文学院的老楼藏在梧桐道最深处，是民国时期的建筑，青砖灰瓦，墙面上爬满了枯藤。这栋楼白天就少有人来，晚上更是静得吓人。苗教授的研究室在四楼最东头，据说他经常一个人工作到深夜。

楚子风站在楼前时，是晚上九点半。雨已经停了，但空气依然潮湿，风一吹，枯叶簌簌地往下掉。楼里只有零星几扇窗户亮着灯，苗教授那间的灯是灭的。

但他知道，人在里面。

推开厚重的木门，楼道里一股陈年纸张和灰尘混合的味道。声控灯坏了，楚子风摸黑上楼，脚步放得很轻。到四楼时，走廊尽头那扇门底下，漏出一线微弱的光，不是电灯，更像是烛光。

他走到门前，没敲门，直接推开了。

研究室很大，三面墙都是顶到天花板的书架，堆满了古籍和文献。中间一张长条桌，桌上点着一支白蜡烛，烛火摇曳。苗教授背对着门坐在桌后，正低头翻看一本线装书，对楚子风的到来似乎毫不意外。

“楚老师，来了。”他的声音很平静，甚至没抬头。

“你知道我会来。”楚子风关上门。

“李悦那丫头给你打电话了吧。”苗教授合上书，转过身。他看起来就是个普通的老学者，花白头发，戴金边眼镜，脸上有很深的皱纹。但那双眼睛在烛光下，有种说不出的锐利。

“她在哪儿？”楚子风问。

“该在的地方。”苗教授起身，从书架抽出一本厚厚的册子，“楚老师，坐。既然来了，我们聊聊。”

楚子风没坐，手按在腰间的赤麟刀上：“那些学生，你打算怎么处置？”

“学生？”苗教授笑了，“你是说那些自愿修炼‘寒玉诀’的孩子？放心，他们不会有生命危险。至少在仪式完成前不会。”

“什么仪式？”

“转化仪式。”苗教授翻开册子，里面是密密麻麻的手绘图文，有些是人体经脉图，有些是诡异的符文，“把普通人，转化成能够容纳蛊种的‘伪容器’。虽然比不上真正的药灵圣体，但数量多了，也能凑合用。”

烛光跳动，墙上两人的影子拉得很长，扭曲变形。

“为什么？”楚子风盯着他，“你是大学教授，受人尊敬，为什么要帮玄阴教做这种事？”

“大学教授？”苗教授的笑容变得苦涩，“楚老师，你知道三十年前，苗疆蛊术一脉死了多少人吗？三百七十四口，男女老少，一个不留。就因为我们修炼蛊术，就是邪魔外道，就该死。”

他摘下眼镜，慢慢擦拭：“我是那场屠杀里唯一逃出来的。三十年来，我改名换姓，躲在这座象牙塔里，每天研究那些死人的文字，假装自己是个学者。可骨子里，我还是苗家人，还是蛊师的传人。”

“所以你要帮玄阴教复仇？”

“不。”苗教授重新戴上眼镜，“我不在乎复仇。我在乎的是传承。蛊术要传下去，苗家人的血脉要传下去。可现在的世道，蛊师活不下去。玄阴教答应我，只要这次仪式成功，他们就在苗疆划出一块地，让我们重建苗寨，光明正大地传承蛊术。”

他的眼神里有一种近乎狂热的执着：“为了这个，死几个学生算什么？为了族群延续，再大的代价都值得。”

楚子风沉默了。他能理解这种执着，但无法认同。

“那些学生是无辜的。”

“无辜？”苗教授冷笑，“楚老师，你杀过的人，哪个不无辜？古武界的恩怨，什么时候讲过无辜？”

这话戳中了楚子风的痛处。他深吸一口气：“仪式在哪儿？什么时候？”

“明天晚上，子时。地点”苗教授顿了顿，“告诉你可以，但你要答应我一个条件。”

“说。”

“带着你