狗剩画出那页“闭眼龙纹”账纸的第三天，孙有年“病”了。病得很是时候——都察院刚把催要账册的公文送到户部，侍郎大人就“突发心疾”，被抬回府邸静养，医嘱“谢绝见客，需静养三月”。

郑御史站在户部门口，对着紧闭的大门冷笑：“静养三个月？够他把账册烧三遍了。”

陈野蹲在对面茶馆啃第十八块豆饼，含糊道：“烧账册动静太大，他不敢。我猜……他会把账册转移，或者干脆弄份假的应付。”

“那咱们就盯着。”郑御史压低声音，“本官已经安排人，日夜轮班监视孙府前后门。只要账册出府，立刻扣下。”

陈野摇头：“他不会这么蠢。要转移，也走暗道。”

“孙府有暗道？”郑御史皱眉。

“二品大员的府邸，哪家没几条保命的路？”陈野咧嘴，“不过咱们不用管暗道——盯着他往外送的东西就行。尤其是……砖。”

“砖？”

“对。”陈野把最后一口豆饼塞进嘴里，“孙府后院正在修假山，采买了五百块青砖。我让永固砖窑的伙计留意了，那批砖特别厚，中间是空心的。您说，空心里能藏什么？”

郑御史眼睛亮了。正要说话，茶馆外匆匆跑进来个半大孩子——是狗剩安排去孙府附近盯梢的“小麻雀”之一。孩子气喘吁吁：“陈大人，孙府……刚才运出来五车煤，说是给府里取暖用的。可这季节还没到烧煤的时候……”

陈野和郑御史对视一眼。陈野起身：“走，看看去。”

五辆煤车正慢悠悠往城西走，拉车的都是孙府家丁，领头的是个疤脸汉子，眼神警惕地四下张望。煤车没盖苫布，黑亮的块煤堆得冒尖。

陈野带着张彪和三个工匠远远跟着。走到西市街拐角，最前面那辆车忽然一歪——车轮陷进个浅坑，煤块哗啦啦滑下来几块。

疤脸汉子骂骂咧咧，指挥家丁搬煤。陈野趁机走近，装作热心路人：“大哥，要帮忙不？”

“不用！”疤脸汉子挥手赶人。

可就在这一瞬间，狗剩眼尖——滑落的煤块里，混着几块颜色略深的“煤”，断面整齐，像切割过的。孩子趁人不注意，捡了块最小的揣进怀里。

等煤车走远，狗剩掏出那块“煤”——入手比真煤轻，表面刷了层煤灰，但边缘露出青灰色。他用力一掰，“煤块”裂成两半，里头是空心的，塞着卷成筒的纸。

“陈大人，您看！”

陈野展开纸筒，是账册的一页——正是火耗银的记录，纸上有闭眼龙纹。他咧嘴笑了：“好一个‘煤中藏账’！孙有年这是把账册拆了，一页页塞进特制的空心砖里，再刷上煤灰冒充煤块。五车煤，能藏多少账？”

张彪急了：“那咱们赶紧拦车！”

“不急。”陈野把纸重新卷好，“现在拦，只能拿到这几车。孙府里肯定还有更多。得等……等他们把账册全运出来，一网打尽。”

他让狗剩回去报信，自己带着张彪继续跟。五辆煤车最终停在了西城一家叫“福来客栈”的后院——客栈已经歇业半个月，门口挂着“修缮内部”的牌子。

“客栈是孙有年小舅子开的。”张彪低声道，“我查过，去年就亏本了，但一直没关门。”

陈野盯着客栈后院的门：“这是中转站。账册在这里换装，再运去别处。彪子，你带两个人在这儿蹲着，看看接下来谁来接手。”

当夜，子时三刻。

陈野在合作社砖坊后院的工棚里，正教狗剩怎么用特制釉料做防伪标记。突然，坊外传来急促的猫头鹰叫声——三长两短，是张彪定的暗号。

“来了。”陈野放下刷子。

两人摸到砖坊围墙边，扒着墙头往外看。月光下，