天还没亮透，百工坊铁作三坊的院子里，已经挤了百十号人。

昨晚领了银子的疤脸匠户李老四站在最前头，手里攥着把旧铁锤，脖子上青筋暴起，对着围过来的匠户们嚷嚷：“兄弟们！别被那姓陈的骗了！什么新规？什么按件计酬？那是要断了咱们的老路子！”

他身后跟着五六个同样面相凶狠的匠户，都是坊里有名的“刺头”，平日跟着监工吃些残渣剩饭，欺压老实匠户最拿手。

“什么老路子？”人群里有人小声问。

“装什么傻！”李老四啐了一口，“以前王监工在时，咱们多报点损耗，私下里卖点边角料，好歹能换几顿酒钱！现在姓陈的来了，账查得细，尺子量得准，废料都要追责！这是要把咱们往死里逼！”

他举起铁锤，声音更高：“还有那什么‘按件计酬’！听着好听，可定额肯定往高了定！干不完扣钱，干坏了赔料！到时候累死累活，还不如现在吃大锅饭！”

人群开始骚动。有些老实匠户被他说得犹豫，有些则低头不语。刘铁头挤到前面，颤声道：“李老四，你胡说！陈大人查账，追回来的是咱们被克扣的工食银！新规说了，多劳多得，手艺好的还有赏……”

“赏？”李老四狞笑，“刘铁头，你是不是收了姓陈的好处？这么替他说话？我告诉你，官字两张口，今天说赏，明天就能翻脸！咱们匠户祖祖辈辈就是这么过的，凭什么他一个外来的官儿说改就改？！”

他身后一个瘦高匠户跟着喊：“对！咱们要见陈大人！让他给个说法！不改回去，今天就不上工！”

“不上工！”几个同伙齐声起哄。

人群被带动，渐渐响起杂乱的声音。有跟着喊的，有犹豫张望的，也有想溜走的。院子里乱成一锅粥。

就在李老四喊得最起劲时，坊门“吱呀”一声被推开。

陈野带着张彪、小莲，还有两个东宫翊卫，慢悠悠走了进来。他手里没拿兵器，反而端着个粗瓷大碗，碗里冒着热气。

院子里瞬间安静。所有人都看向他。

陈野走到李老四面前，把碗递过去：“喊了一早上，渴了吧？喝口热水润润嗓子。”

李老四愣住，没接。

陈野也不勉强，自己喝了一口，咂咂嘴：“温度正好。”他放下碗，扫了眼院子里的人，“都聚在这儿，是要欢迎本官？”

李老四回过神，硬着头皮道：“陈大人！咱们匠户对您的新规有意见！您不能……”

“不能什么？”陈野打断他，往前走了一步，李老四下意识后退。

陈野不再看他，转向众匠户，声音不大，但清晰：“本官今儿个起得早，正好听见几句。说新规是要‘断了老路子’‘定额往高了定’‘官字两张口’。”

他顿了顿，笑了：“说得挺好，挺像那么回事儿。”

众人愣住。

陈野从怀里掏出个小本子，翻开：“李老四，铁作三坊匠户，入坊十二年。景和十八年因私卖废料被罚过，十九年因与监工作假账多领工食银被记过，二十年……”他抬眼看向李老四，“因醉酒殴伤同坊匠户，赔了三百文医药钱，对吧？”

李老四脸色发白：“你……你怎么知道？”

“账上记着呢。”陈野合上本子，“你说的‘老路子’，就是偷料、作假、欺负老实人，从大伙儿的血汗里抠油水，对吧？”

“我……”李老四语塞。

陈野不再理他，提高声音：“诸位乡亲，本官今天把话撂这儿。新规的定额，是请刘师傅、胡师傅这些干了三四十年、手艺最好的老匠人，按中等手速、中等料况算出来的。普通匠人认真干，一天能完成；手艺好的，一天能多干两三成，多拿钱；生手或状态不好，完不