钦差李严南下的消息，像一块投入吴州官场热油锅的冰块，激起一片“滋啦”乱响后，陷入诡异的平静。该称病的继续称病，该闭门的依旧闭门，只是暗地里的书信往来、银钱打点，比往日更密了三分。

陈野这边却是另一番景象。安置点里，水车转得更欢，煤饼窑烟火不熄，识字班的读书声比往常更响亮。接管过来的沈家铺面，平价粮、平价布照常供应，伙计们腰板挺得笔直，见人就宣传“雍平规矩”。整个吴州城西，弥漫着一股不同于往日的、带着泥土和汗水的蓬勃之气。

苏文谦熬了几个通宵，将陈野在吴州数月所为，整理成厚厚一本《吴州赈灾安民实务纪要》。里面不仅有事迹陈述，更有详实数据：安置流民总数、消耗粮食石数、开挖沟渠丈数、新建房屋间数、水车工坊产出、煤饼产量、接管产业数量及惠及人数……每一笔都有原始记录或经手人画押可查。还附有简图，如安置点布局、水车结构、煤饼窑改良法等。文字朴实，但数据扎实，图文并茂。

“大人，此纪要是否……过于详尽了？”苏文谦揉着发红的眼睛，“有些数据，如流民每日消耗细目、工分兑换细则，是否不必……”

“要，全都要。”陈野翻看着墨迹未干的册子，满意地点点头，“那位李侍郎不是号称‘铁面’、善查账吗？咱们就把账本做得清清楚楚、明明白白，让他查，随便查！查得越细，越显得咱们做事扎实。这叫‘数据迎检’。”

他将册子递给小莲：“多抄录几份，关键部分用大字标出。一份送州府备案，一份咱们自己留着，还有几份……等钦差大人到了，作为‘参考资料’呈上。”

小莲接过，忍不住道：“哥，我听说那位李侍郎极为严厉，不苟言笑，最重‘礼法规矩’。咱们这般……会不会被他认为是在炫耀，或者不合体制？”

陈野嗤笑一声：“规矩？老子救活上万灾民，疏通河道，推广技术，平抑粮价，让老百姓有饭吃、有活干，这就是最大的规矩！比他那些虚头巴脑的‘礼法规矩’实在多了！他要是连这个都看不明白，那这‘铁面’也不过是层镀金的壳子。”

钦差船队抵达吴州码头那日，天气晴好。周别驾率领吴州府衙所有够品级的官员，早早便在码头等候。官员们穿着簇新的官服，按品级排开，仪仗齐全，气氛肃穆。

陈野也来了，穿着一身洗得发白的官服，站在队伍末尾，身边只跟着苏文谦（暂以师爷身份）和张彪（护卫）。在满眼朱紫锦绣中，显得格外寒酸。

巳时三刻，钦差官船缓缓靠岸。船身高大，旗帜鲜明，随行护卫兵甲鲜明，气势不凡。户部右侍郎李严，年约四旬，面容冷峻，身形清瘦，穿着二品孔雀补子官服，在一众属官簇拥下，缓步下船。他目光如电，扫过迎接的官员队伍，在陈野身上略微停顿，并无特别表示。

周别驾连忙率众上前，按规矩行礼、致辞迎接，一套流程走得一丝不苟。李严只是微微颔首，声音平淡：“周大人及诸位同僚辛苦了。本官奉旨巡察，公务在身，不必多礼。”

就在周别驾准备请李严上轿，前往早已备好的豪华行辕时，码头外围忽然传来一阵喧哗。只见数百名百姓，扶老携幼，推着几辆板车，正试图穿过维持秩序的差役，向码头这边涌来。

差役们连忙阻拦呵斥。周别驾脸色一沉，正要发作，却听那些百姓纷纷喊道：

“我们要见陈青天！”

“陈大人救了我们的命啊！”

“我们给陈大人送点自家种的菜！”

“让我们过去！我们就说句话！”

场面一时有些混乱。官员们面面相觑，李严眉头微蹙，看向周别驾。周别驾冷汗都下来了，狠狠瞪向负责码头治安的官员。

陈野见状，走出队伍