天刚蒙蒙亮，杨毅就被屋外的忙碌声吵醒。推开门，只见有人挥着扫帚清扫院坝，有人搬运土匪遗留的杂物，有的在伙房外整理粮食，一派热火朝天。

不远处，几个花白头发的牛家村村民正蹲在地上，把一堆带血的衣服归拢到一起。杨毅认出他们，知道这几位长辈做事向来周到，当即走了过去：“叔伯们，这是在忙活啥？”

其中一位老者抬头见是他，连忙起身回话：“杨神仙，我们把那些土匪尸体上的衣服都扒下来了，先堆在这儿。”他指了指旁边的衣物，又补充道，“那些尸体也都抬到寨边空地上了，就等着您醒了，听候您发落。”

杨毅了然点头，这乱世里衣物金贵，土匪的衣服洗净修补后还能穿，尸体也得尽快处理避免滋生疫病，长辈们考虑得确实周全：“行，辛苦叔伯们了，先这么放着，等会儿一并安排。”

他转身寻到牛叔，刚开口就被二十多个民兵围住。“牛叔，我想留在这儿了。”杨毅直言，“这寨子易守难攻，能住百十人，比牛家村安全。咱村人来不来，我尊重大家意见，你跟乡亲们商量下。”牛叔愣了愣，点头应下：“这事儿得大伙儿说了算。”

杨毅又找来那11个被劫来的难民：“想回家的，我分些粮食给你们开路；不想回的，就留下一起建寨子，不强求，你们好好考虑考虑。”众人低头盘算，没立刻应声。

他随口问牛四：“武奎、牛蛋呢？”“守了半宿，刚睡下。”杨毅点点头，径直走向寨门前的草棚。

草棚里，10个土匪被绑在柱子上。杨毅示意解开绳索：“去寨外方便下，别跑。”土匪们早听赵四三人说过他的“神仙手段”，唯唯诺诺应声：“神仙放心，我们不跑！”

杨毅看着他们跑出寨门，手里攥着气枪，神色淡然——跑不跑都无所谓，他本就没打算强留。

没过多久，十个土匪果然恭恭敬敬地回到寨门，一个个低眉顺眼，全无往日的凶悍。杨毅看向赵四：“你们大当家的东西都在哪？寨里还有些什么？带我去看看。”

二十多个民兵簇拥着土匪们，没再捆绑，只牢牢看管着。一行人走进后山的山洞，刚迈进去，杨毅就被洞内规模惊了下——洞宽足有七十米，和寨外宽度相当，纵深更是超过一百米，火把的光芒照亮了偌大的空间，岩壁上布满了大大小小的小洞，错落分布，像是天然的隔间。

“神仙，这边是粮食！”赵四率先指向左侧一片区域，那里堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，层层叠叠如小山一般。“这是刚从附近十四个村子抢来的，牛家村本是最后两三个目标，还没来得及动手。”

杨毅看着堆积如山的粮食，悬着的心稍稍落地，生存的底气又足了几分。“还有别的？”

赵四指了指不远处一个地势稍高的洞口：“那是大当家的住处，我没进去过，但听说里面……”话没说完，旁边一个贼眉鼠眼的土匪连忙接话，语气谄媚：“神仙，里面全是大当家攒的金银珠宝，值钱得很，您快去瞧瞧！”

杨毅没理会金银珠宝，身为生存狂，他最关心的是根本：“寨里的水源在哪？”

“外面有两口井！”赵四连忙答道，“这山洞里还有个深洞，直通地下河，水常年不断，干净得很！”

杨毅心里一阵狂喜，有粮有水，又有如此易守难攻的地势，这里简直是乱世中的绝佳据点。但他表面依旧平静，只是眼神里多了几分笃定。

从山洞出来，杨毅径直找到那11个难民，开门见山：“你们考虑得怎么样了？”

人群里，一个中年妇女率先开口，声音带着哽咽：“大王，我男人被土匪杀了，家里没人了，我能不能留下？”另有一个年轻汉子也跟着点头：“我也留下，跟着神仙有活路。”

其余9人则纷纷摇头，