得开心，连带着觉得糖人也甜了几分。

两人逛到夕阳西下，才慢慢往马府走。路上，祝英台手里拿着兔子糖人，马文才手里拿着老虎糖人，偶尔互相咬一口对方的糖人，说说笑笑，夕阳把他们的影子拉得很长，落在铺满积雪的街道上，格外温馨。

回到马府时，马夫人早已在门口等候，见两人回来，笑着迎上前：“可算回来了，我让厨房做了你们爱吃的菜，快进屋暖暖身子。”

进了屋，餐桌上摆满了菜肴，有热气腾腾的红烧肉、鲜美的清蒸鱼、软糯的糯米丸子，还有祝英台爱吃的炒青菜。马老爷坐在主位上，见两人回来，点了点头：“路上玩得开心吗？西市的汤包和糖炒栗子，英台还合口味？”

祝英台连忙点头：“谢谢伯父关心，西市的汤包和糖炒栗子都很好吃，比我想象中还要美味。”

“喜欢就好。”马老爷笑了笑，“以后在京城，想吃什么，就让文才带你去，咱们京城好玩的地方多着呢，慢慢逛。”

晚饭时分，马府的餐厅里早已点起了明亮的烛火。

四盏黄铜烛台立在八仙桌四角，烛焰轻轻跳动，将紫檀木桌面映得泛着温润的光泽，桌沿雕刻的缠枝莲纹在光影里若隐若现。

墙角的炭盆烧得正旺，红通通的炭火偶尔 “噼啪” 响一声，将暖意送向屋子各个角落，连窗棂上凝结的冰花，都仿佛被熏得柔和了几分。

桌上摆满了热气腾腾的菜肴，除了奶白浓稠的乌鸡汤、琥珀色的松鼠鳜鱼和清炒时蔬，还多了碟酱色透亮的酱鸭，皮油润、肉紧实，旁边小盘里盛着翠绿的腊八蒜，酸香扑鼻，正好解腻。

马夫人坐在主位，身上穿的紫色绸缎长裙绣着暗纹海棠，随着她抬手的动作，裙摆轻轻晃出细碎的光泽。

她手里的象牙筷子几乎没怎么动自己面前的菜，目光始终落在祝英台身上，眼角眉梢都带着温和的笑意。

见祝英台面前的骨瓷汤碗还空着，她先拿起银汤勺，舀了小半碗乌鸡汤，仔细撇去表面最后一点浮沫，才轻轻推到祝英台面前：“祝公子一路风寒，先喝碗汤暖暖胃，这鸡是家里后院养的芦花鸡，每天刨着虫子吃，肉质嫩得很，炖了两个时辰，连骨头都快炖酥了。”

祝英台连忙欠身道谢，刚要端碗，马文才已伸手帮她把碗往近挪了挪，轻声说：“英台，汤还热，慢点端，小心烫着手。

这汤我娘总放些黄芪，喝着不燥，最适合你这刚从南方来的身子。”

说着，他自己也舀了一勺汤，却没喝，先放在嘴边吹了吹，才递到祝英台手边，“你要是怕烫，先喝我这勺晾过的。”

祝英台脸颊微红，接过汤勺尝了一口，醇厚的鸡汤裹着淡淡的药香，顺着喉咙滑下去，暖得五脏六腑都舒展开来，连忙点头：“好喝，比上虞的老鸭汤更鲜些。”

马夫人见她喜欢，立刻又要添汤，马文才笑着拦住：“娘，您先让英台吃口菜垫垫，汤喝多了一会儿吃不下鳜鱼了。”

说着，他拿起公筷，从松鼠鳜鱼的鱼腹处夹了块最厚的肉，仔细看了看确认没有细刺，才放进祝英台碗里：“这块肉最嫩，刺也少，你尝尝这芡汁，我娘特意让厨房放了些冰糖和陈醋，酸甜正好。”

祝英台咬了一口，鱼肉入口即化，酸甜的芡汁裹着鲜美的肉汁，果然好吃，忍不住眼睛亮了亮。

马夫人见了，笑得更欢，又夹了一筷子酱鸭放在她碗里：“尝尝这个酱鸭，是前儿苏州来的师傅做的，甜口的，跟你们江南的味道相近，你肯定爱吃。”

这时，马夫人想起刚才聊起的上虞菱角，又追问：“祝公子说的生菱角，是不是外壳带着点青黑，剥了皮里面是雪白的肉？我年轻时候跟文才他爹去江南，好像见过，就是没敢生吃。”

祝