第十二章 老汉援手，道观指路

意识，是在一片粘稠的黑暗与尖锐的疼痛之间浮沉的。林晚感觉自己像一块被抛弃在岸边的浮木，正在被无尽的疲惫拖入深海。直到，一阵规律而沉稳的“沙沙”声，如同穿透浓雾的微弱鼓点，一下，又一下，敲打在她濒临沉寂的听觉边缘。

脚步声。

不是野兽轻捷的潜行，也不是风雨无常的呼啸，是人的、踏在实地的脚步声。

求生的本能像一道电流击穿了麻木。她拼尽全身力气，睫毛颤抖着，终于掀开那沉重如闸的眼皮。视线模糊，光影摇晃，只看到一个背着庞大柴捆的、略显佝偻的身影轮廓，正从不远处的小径上走过。

不能错过！这是她几天来遇到的第一个人！

“咳……老……老……”干裂的嘴唇翕动，发出的声音却嘶哑破碎得如同枯叶摩擦。她急了，用尽肺腑里最后一点气息，挤出破碎的音节：“爷……爷……”

那身影猛地顿住了。柴捆被小心放下，来人转过身，一双虽染风霜却依旧清亮的眼睛望了过来。那是一位头发花白、满脸深刻皱纹的老汉，穿着洗得发白的粗布短褂。当他看清泥泞中那个几乎与地面融为一体、浑身污血、奄奄一息的身影时，浑浊的眼中瞬间充满了震惊与不忍。

“哎呦！这……这孩子！”老汉几步跨了过来，蹲下身，却不敢贸然触碰，只是凑近了看。林晚的模样实在凄惨：头发板结着泥污，脸上几乎没有完好的皮肤，手掌和膝盖处血肉模糊，露出的左腿畸形地蜷着，裤腿被血浸透后又被泥浆糊住。

“咋弄成这样子？谁家的娃？”老汉的声音粗嘎，却带着一种山民特有的、质朴的焦急。

林晚想说话，喉咙却像被砂纸堵住，只发出嗬嗬的气音。眼泪不受控制地涌出，混合着脸上的泥污，冲开两道狼狈的痕迹。不是委屈，而是在绝对的绝境中，突然看见同类、看见一丝可能援手时的、无法抑制的脆弱与释放。

老汉见状，连忙解下肩上的包袱，从里面掏出一个粗布包，打开，是两个沉甸甸、颜色暗黄的杂粮馒头。他递到林晚嘴边：“先别说话，吃，快吃点！”

那馒头的温热透过粗布传来，混合着粮食朴实的香气，对于濒临崩溃的林晚而言，不啻于仙露琼浆。她颤抖着接过，几乎是用牙齿撕扯，狼吞虎咽起来。粗糙的颗粒刮过食道，有些噎人，她却觉得这是此生尝过最美味的食物。一个馒头迅速下肚，胃里有了实在的东西，那股令人心慌的虚空和眩晕才稍稍退却。吃第二个时，她的速度慢了下来，开始感到一丝赧然。

“谢……谢谢老伯。”她终于能发出完整的声音，尽管依旧嘶哑难听。食物带来的热量和力气正在一点点回流。

“谢啥，一口吃食。”老汉摆摆手，目光落在她畸形的左腿和一身惨状上，眉头紧锁，“你这腿……是打小就这样？咋一个人在这深山老林里爬？”

林晚垂下眼睫，掩去眸中复杂的神色，用最简略也最贴近“事实”的说法低声道：“我不知道……醒来就在那边山下的乱坟岗，腿……就这样了。没人要我了。”她顿了顿，抬起眼，里面燃起一丝微弱的、却执拗的光，“老伯，我听说……这山里有个清玄观，观主是好人，您知道怎么走吗？我想去那儿。”

“清玄观？”老汉闻言，点了点头，指向东北方向云雾缭绕的山坳，“知道。顺着这条小路一直走，看到一棵被雷劈过还活着的老松树就往左拐，再往前走约莫两个时辰，看到一片望不到边的翠竹林，观子就在竹林后头的山坳里，青瓦飞檐，挺好认。”他看了看天色，又看了看林晚的腿，叹了口气，“只是……你这身子骨，又没了傍身的棍子，这两个时辰的路，难啊。”

“我能爬！”林晚几乎是立刻回答，声音不大，却