虫娘收敛起所有悲恸，指尖划过阁楼石壁上一道隐秘的凹槽。伴随着细微的机关响动，西侧的岩壁缓缓裂开一道仅容一人通过的密道，潮湿的气息夹杂着淡淡的蛊香扑面而来。

“跟我来，第三层的机关多与虫豸相关。”她将葛花干叶与绢信贴身藏好，“我会引开蛊虫，你们跟紧我的脚步。”腕间的雪灵蚕发出微光，周身虫豸纷纷聚拢，在她身前形成护佑屏障。

苏烈、天枢等人紧随其后。密道狭窄曲折，两侧石壁刻满诡异蛊纹，偶尔有剧毒蛊虫爬过，却在靠近虫娘时纷纷退避。

穿过密道，眼前豁然开朗——第三层竟是一处巨大的地宫。中央矗立着数十丈高的青铜祭台，台上缠绕着乌黑锁链，链尾连接着无数青铜蛊罐，罐中细微虫鸣，正是“控心蛊”的炼制核心。

祭台周围，八根盘龙石柱巍然耸立，柱身刻满剑阵符文，隐隐散发着凌厉剑气。

“祭蛊大典明日举行，阁主会用三百名武林人士做‘炉鼎’，注入成熟控心蛊。”虫娘声音冰冷，眼底闪过刻骨恨意，“他要操控这些人渗透京城及周边城池，蚕食天下根基！”

“这八根盘龙柱是祭蛊大阵的支撑，也是剑阵核心。”她补充道，“鎏金阁是遍布隐秘之地的七处分坛，我们此刻踏足的，不过是其中之一。”

就在此时，一道苍老阴鸷的声音从地宫深处传来，带着刺骨寒意：“好得很！连分坛隐秘都敢泄露，真是养不熟的白眼狼！”

众人循声望去，地宫尽头高台上，身着玄色长袍的老者缓缓起身。他面容枯槁却脊背挺直，眼角刻满风霜，双眼透着猩红光芒，正是分坛阁主玄烈。

谁也不知，这阴诡老者曾是随先帝征战的开国功臣，与如今的皇帝称兄道弟，只因功高震主遭猜忌，才叛出京城创立鎏金阁图谋复仇。

玄烈身后并肩站着三人，气息凌厉如出鞘利刃。左侧面覆玄铁面具者，双手各握淬毒铁爪，正是四大护法中的铁面——当年玄烈征战时的亲卫队长，曾为护玄烈身中数箭不死，对其忠心耿耿，甘愿追随叛出京城；

中间壮汉虎背熊腰，双手各握一柄带血槽的开山斧，正是曾虎——玄烈麾下猛将，当年随玄烈出生入死，见证过主帅的雄才大略与蒙冤境遇，始终感念知遇之恩。

可近来见玄烈为复仇不惜炼制控心蛊、残害无辜，他内心备受煎熬，不愿追随之人越走越远，暗中写下密信，托心腹送往京城，告知皇帝鎏金阁的阴谋与地宫所在；

右侧身形纤瘦者背负长弓，箭矢萦绕淡紫色毒雾，便是天羽，箭术出神入化，与天枢剑法并称“羽剑双绝”。

三人目光冰冷扫过众人，落在天枢身上时，满是鄙夷与杀意。铁面眼中燃着护主决绝，曾虎却神色复杂，眼底藏着一丝不易察觉的挣扎。

“水毒翁、虫娘，吃我鎏金阁的饭，竟敢背叛！”玄烈声音愈发阴冷，指节攥得泛白，“天枢，我最看重你，你却转头投敌！今日便让你们为祭蛊大典陪葬！”

他周身泛起沙场沉淀的杀伐之气，与江湖阴毒截然不同，压得众人呼吸一滞。

“阁主，何必与叛徒废话！”铁面声音沉闷如雷，铁爪一旋带起腥风，锁死天枢所有闪避方位，“属下替您清理门户！”

“敢与阁主为敌，找死！”曾虎大步踏出，开山斧劈出，地宫地面被劈出一道裂痕，攻势直逼苏烈面门，可招式间却刻意留了三分余地，远不及往日狠辣。

“控虫叛徒，死在我毒箭下！”天羽挽弓搭箭快如闪电，毒箭穿透部分蛊虫屏障，直指虫娘眉心。

话音未落，地宫入口传来沉稳脚步声。水毒翁持木杖走在前方，苏清一身素白医袍紧随其后，腰间银针囊晃荡；沈清辞握着酒壶缓步跟在最后，气息纯粹。