国王十字车站的喧嚣与告别声，如同潮水般退去，最终被霍格沃茨特快列车沉稳而有节奏的轰鸣所取代。莱尔兰纳·邓布利多-格林德沃独自站在略显拥挤的过道里，怀中紧紧抱着一只在对角巷挑选的、与他瞳色奇妙相配的蓝金异瞳白色长毛小猫——莱奥。小家伙似乎感知到小主人内心的波澜，异常乖巧地蜷缩着，发出细微而安慰的呼噜声，成了莱尔此刻唯一可以紧紧抓住的温暖慰藉。

他的兄姐，莫法和阿萨利斯，作为三年级学生，需要先去级长包厢参加会议。莫法，已是霍格沃茨女生级长的有力竞争者，在离开前细心地替莱尔整理了一下本就十分平整的衣领，她火红的发丝拂过莱尔的脸颊，那双与莱尔相似的异色瞳里带着一丝不易察觉的担忧。“听着，莱尔，”她低声叮嘱，声音柔和却不容置疑，“找到空包厢就安心坐下，别在过道里逗留太久。莱奥会陪着你。如果……如果感觉任何不适，立刻让猫头鹰给我们送信，或者直接到级长包厢来找我们，明白吗？”阿萨利斯则显得轻松许多，他用力揉了揉弟弟那头柔软的银色短发，露出一个足以照亮昏暗车厢的灿烂笑容：“别这副表情，小月亮！霍格沃茨棒极了！等会儿会议一结束，我们就来找你！等着听斯莱特林的公共寝室在黑湖底下的故事吧！相信我，那才是最酷的地方！”他们的关怀真切而温暖，但即将真正独自面对完全陌生环境和人群的紧张感，依旧像一只无形的手，轻轻攥住了莱尔的心脏，让他的心跳微微失控地加速。

他深吸一口气，抱着莱奥，开始沿着摇晃的车厢过道向前走。透过一扇扇玻璃窗，他看到许多包厢已经坐满了兴奋交谈、分享零食的新生，欢声笑语不断溢出。那种纯粹的、对新生活的憧憬与兴奋，让莱尔感到些许羡慕，也有一丝格格不入的疏离。他需要一个相对安静的空间。

就在这时，他的目光锁定了一个包厢。里面已经坐了几个身影，但相较于其他包厢，还算宽松。更重要的是，他一眼就认出了那个标志性的铂金色脑袋——德拉科·马尔福。包厢里不止有德拉科和他那个块头庞大、看起来有些笨拙的跟班克拉布，还有另外几个熟悉的面孔：有着黑色齐耳短发、眼神锐利的潘西·帕金森，以及安静坐在角落、捧着一本厚书、神情淡漠的西奥多·诺特。

看到西奥多，莱尔心里稍微安定了一些。诺特家族与邓布利多-格林德沃家算不上亲近，但西奥多本人是少数在聚会上不会用好奇或探究目光打量他的人，那份沉默某种程度上让莱尔感到舒适。

莱尔犹豫了一下，还是轻轻敲了敲包厢门，然后推开。他的出现立刻吸引了所有人的目光。

德拉科看到是他，灰色的眼睛瞬间亮了一下，那是一种见到熟人的本能反应，甚至带着一丝不易察觉的欣喜。但他很快想起了什么，几乎是立刻，他扬起了尖俏的下巴，脸上换上了一副刻意为之的、带着点傲慢和疏离的表情。他显然想在新的小团体面前，尤其是在潘西面前，确立一种高于莱尔的姿态。

“哦，看看这是谁。莱尔。”德拉科拖长了调子，声音里带着一种表演性质的惊讶，“你终于挤上来了？我还以为你那对宝贝兄姐会直接把你护送到学校呢。”他的目光扫过莱尔怀里的莱奥，嘴角撇了撇，“这是你的新宠物？看起来……挺特别的。不过，我们这里……”他故意环视了一下包厢，克拉布庞大的身躯确实占去了一个座位不少空间，但空位显然是有的。“恐怕没多少多余的位置给宠物了。”

潘西·帕金森用她那双精明的眼睛上下打量着莱尔，特别是他那头罕见的银发和异色瞳眸，眼神里充满了毫不掩饰的好奇和评估。西奥多·诺特只是从书本上抬起眼皮，淡淡地看了莱尔一眼，几不可察地点了下头，算是打过招呼，便又重新沉浸回他的世界里。

莱尔能清晰地感觉到德拉科