废弃屯堡的主屋里，烛火烧得噼啪作响。

十几支牛油烛插在墙缝里、摆在破木桌上，昏黄的光把屋里照得半明半暗。人影被拉得老长，扭曲地投在斑驳的土墙上，随着火苗跳动而晃动，像是墙里藏着的鬼魅在挣扎。

空气里味道很杂。尘土气、汗味、烛烟，还混着一丝若有若无的铁腥气——那是刀剑抹了油，又被人摸了一整天留下的。

叶纨推开门时，带进一股山间的清寒。

屋里原本低沉的交谈声，戛然而止。

十余道目光，齐刷刷落在她身上。

除了萧景琰、沈青和吴掌柜，还多了七八张陌生的面孔。

这些人，肤色都像在风沙里滚过几十年的老树皮，古铜色，粗糙。

脸上沟壑纵横，有的横着刀疤，有的刻着风霜。

虽然穿着粗布衣衫，浆洗得发白，但坐在那儿，腰杆挺得像枪杆子。

眼神跟鹰隼似的，锐，沉，带着一股子只有在血和火里反复淬过才能有的煞气。

有不得志的军校，也有解甲归田的老兵——都是韩冲这几日冒险联络，从四面八方悄然汇聚而来的北境旧部。

萧景琰端坐在主位那张唯一的太师椅上。

他穿了身玄色劲装，料子普通，但剪裁合体，衬得肩宽腰窄，身形利落。没佩任何彰显身份的饰物，连束发的簪子都是最普通的木簪。

可他就那么坐着，脊背挺直如松，目光扫过屋里每个人时，那股千军万马般的威势，沉甸甸地压下来。

面上的病气已经消散大半，脸色虽还有些清癯，但那双深眸里，已经重新燃起了往日的锐利和清明。

见叶纨进来，他下颌微不可察地一点。

目光在她裙裾上短暂停留——那里沾了些夜露，洇开一小片深色。

“叶大夫，”他的声音不高，却清晰地穿透烛火的噼啪声，“请入座。”

叶纨依言，在沈青下首的空位坐下。

那些陌生将领的目光还钉在她身上，带着审视，带着探究，锐得像刀子。

她没躲，也没怯，平静地回望过去，眼神澄澈得像秋日的天空，看不见底。

“人齐了。”

萧景琰环视屋里，没半句废话，直切核心。

“眼下情势，韩冲与吴掌柜应已向诸位说明梗概。”他顿了顿，声音沉下去，“本王遭奸佞构陷，身陷囹圄。能得诸位不避斧钺，千里来援——”

话没说完，一个脸上横着狰狞刀疤、虬髯如戟的壮硕将领猛地抱拳。

“殿下！”

声若洪钟，震得梁上灰尘簌簌往下掉。

“您说这话就是瞧不起咱北境儿郎了！”他眼眶发红，虎目圆睁，“当兵吃粮，认的是军旗，服的是真豪杰！贵妃和她那帮魑魅魍魉在朝中兴风作浪，构陷忠良，弟兄们心里早他娘的憋炸了！”

他喘了口气，声音更响。

“只要殿下您一声令下，刀山火海，我赵铁山要是皱一下眉头，就是孬种！”

“赵大哥说得在理！”

“殿下，您就下令吧！这口鸟气弟兄们早受够了！”

其他几个将领也纷纷低吼着应和，粗糙的脸上因激动而泛着红光。屋里那股灼热躁动的气息，一下子涌上来，压得烛火都晃了晃。

萧景琰抬手。

虚虚向下一压。

就那么一个简单的动作，屋里激昂的声浪，像潮水撞上礁石，瞬间退去。

安静得只剩下烛芯噼啪的轻响。

他目光转向叶纨。

“叶大夫，”声音沉缓，每个字都像石子投入深潭，“你将京城近来的风向，与诸位将军分说一二。”