林昭回到榆林巷小院时，日头已经偏西。橘红的光斜斜地照在院墙上，把那片爬山虎的影子拉得老长，乱糟糟地铺在青石板上，像张撕破了的网。推开院门，里头静悄悄的，只有槐树上还剩的几片枯叶，被风吹得窸窸窣窣响，听着让人心里发空。

她反手闩好门，背靠着冰凉的木门板，站了好一会儿。胸口那颗心还在不轻不重地撞着，一下，又一下，带着点后知后觉的慌。袖子里那张薛涛笺贴着腕子，薄薄的，却像块烙铁，烫得人难受。

她走到屋里，没点灯。昏暗的光线从窗格透进来，屋里的一切都蒙了层灰蒙蒙的影儿。她在桌前坐下，把袖中的印泥盒和薛涛笺拿出来，小心展开。纸上的印痕清晰可见，螭龙的轮廓，云纹的走势，甚至玉佩边缘那一道细微的、她随口胡诌却可能歪打正着的裂璺痕迹，都清清楚楚。

就是它。礼亲王府急于赎回、甚至可能因此牵扯上“静思堂”和人命的东西。

她把拓印仔细收好，又从怀里摸出萧凛之前送来的那份《河工物料考略》，翻到夹着米汤字的那一页。借着窗外最后一点天光，指尖轻轻抚过那些干透后几乎看不见的字迹——赵康之妹，今晨已被接走，去向不明。恐已灭口。砖样已加急另觅他法比对。

灭口。接走。去向不明。

这几个词，和萧铭那句气急败坏的“赶紧处理干净”，还有胡三苍白的脸、周大福冰冷的眼神，还有荷花池里那具握着静思堂腰牌的尸体……所有的碎片，开始在她脑子里嗡嗡作响，旋转，碰撞，试图拼凑出一个狰狞的形状。

她起身，从床下暗格里取出那张写满名字符号的大纸，铺在桌上。手指划过“礼亲王”、“二皇子”、“沈砚舟”、“静思堂”、“北狄箭镞”、“虎符失窃”、“赵康”、“周大福”……一个个名字，一条条线索，像无数根看不见的线，从四面八方延伸过来，纠缠、打结，最终都隐隐指向那个看似平静无波、实则深不见底的“静思堂”。

沈砚舟。他想干什么？除掉萧凛？打击二皇子？掌控军权？还是……所有这些，都是他庞大棋局里的一部分？

窗外的天光彻底暗了下去。远处传来更夫模糊的梆子声，梆，梆，梆，不紧不慢，像是给这沉沉的夜晚打着拍子。屋里黑得几乎伸手不见五指，只有对面屋顶上，不知谁家晚归点亮了灯，一点昏黄的光晕，透过窗纸，吝啬地洒进来些微亮。

林昭没动。她就那么坐在黑暗里，听着自己的呼吸声，缓慢，却带着一种奇异的清晰。指尖无意识地在冰凉的桌面上画着，画着那些交错复杂的线。

不知过了多久，也许是一炷香，也许更久。院墙外头，忽然传来极轻的、三长两短的猫叫声。不是真猫，是模仿的，惟妙惟肖。

林昭瞬间回神，起身，悄步走到门边，同样用指甲在门板上轻轻刮了三下。

几乎同时，一道黑影从墙头翻落，轻如落叶，几乎没有声响。是萧凛。他今夜没穿夜行衣，换了身寻常的深青色文士常服，但脸上依旧带着浓重的疲惫和一丝……压抑不住的激动。

“殿下？”林昭侧身让他进来，迅速关好门。

萧凛进屋，也不客气，直奔桌前，掏出火折子点亮油灯。昏黄的光晕猛地撑开一小片光明，照亮了他眼中跳动的光。“先生，有眉目了！”

“怎么说？”

“车马行！”萧凛从袖中掏出一张叠得方正正的纸，在桌上摊开。是一张手绘的京城简图，上面用朱砂标注了几个点和几条线。“陈禹他们顺着刑部侍郎那条线往下摸，摸到了他一个远房表亲开的小车马行，叫‘顺达行’。平日里做些短途货运，不起眼。但我们的人盯了几天，发现这车马行在虎符失窃那晚，有异动。”

他的手指点在图上城西一个位置：“顺