皇帝不置可否地笑了笑，目光转向窗外，看着庭院中那株枝繁叶茂的古树，话锋却是一转，看似随意，实则重若千钧：“朕知你与刘天雪、曹梦菲、胡阔三人，相交莫逆，一路同行，情深义重。”

彭羽的心脏猛地一跳，袖中的手指微微蜷缩，但脸上依旧维持着平静，只是微微垂首，做出聆听状。

皇帝继续缓缓说道，声音带着一种莫测高深：“不过，镜渊阁乃是超然之地，地位特殊，便是朕，也需对黔灵孀阁主礼敬三分。她能看中你那三位同伴的资质，将他们留在阁中修行，亲自指点，并提供无限资源...这，是他们的造化，是他们几世修来的福缘，亦是我云国之福，未来或可成为栋梁之才。”

他顿了顿，目光重新落回彭羽身上，那目光中带着一种属于帝王的深沉与掌控力：“彭爱卿，你如今身负巡御使之重任，当以国事为重，以江山社稷为念。个人的些许牵挂、儿女情长，该放下的，便要学会放下。他们能在镜渊阁安心修行，提升实力，于你而言，岂非也是去了后顾之忧？你当更加心无旁骛，为朕分忧，为云国效力才是。”

这番话，看似宽慰，实则是在明确地告诉彭羽：第一，刘天雪三人的动向，我了如指掌；第二，他们留在镜渊阁，是我的默许甚至推动，这对他们、对云国都有“好处”；第三，这是一种“交换”，用他们三人的“安全保障”和“修行前途”，来换取你彭羽更加“专注”地为朝廷、为我所用。同时，这也是一种隐晦的警告——你的人，在我掌控之中，你若安心做事，他们便安然无恙，甚至前程远大；你若有不臣之心或异动，那后果...

彭羽心中凛然，寒意丛生。这皇帝的心思，深沉如海，手段更是高明。他面上却是一片恭顺，仿佛真的被说动了，躬身道：“陛下教诲的是，臣谨记于心。陛下如此为臣及同伴考量，臣感激不尽，定当竭尽全力，为陛下分忧，为云国效力，绝不敢有负圣恩！”

皇帝似乎对他的态度颇为满意，微微颔首，但紧接着，话锋再次一转，语气变得凝重起来，带着一丝肃杀之气：“李德全虽已伏法，悬首示众，然其经营户部多年，党羽遍布朝野上下，关系网盘根错节，根深蒂固，绝非一朝一夕能够彻底肃清。如今朝中，看似因李德全倒台而风波暂平，实则他的干儿子众多，暗流愈发汹涌，各方势力，都在盯着户部空出来的这个肥缺，以及...你这个新晋的、圣眷正隆、又扳倒了李德全的巡御使。”

他身体微微前倾，目光中带着一种冰冷的锐利，如同出鞘的帝剑，直刺彭羽心底：“彭爱卿，你如今站在这朝堂之上，就如同站在了风口浪尖，一步一行，皆在众人瞩目之下。朕能看在你的才干与忠心的份上，护你一时，给你些许便利，但这皇城之内，人心鬼蜮，明枪易躲，暗箭难防。有些麻烦，终究需要你自己去面对，去解决，用你的手段，你的能力，去证明你的价值，也去...扫清那些碍眼的障碍。”

狼牙，终于彻底展露！

皇帝不仅要利用他这把刚刚淬火、锋芒毕露的刀扳倒刘京炎，更要继续利用他，去搅动朝堂的浑水，去平衡甚至打压其他不安分的势力，去替他清除更多的、或许连皇帝自己都不便直接出手的障碍！

而那百万灵石，便是预付的“酬劳”和“燃料”。作为代价，彭羽将不得不直面来自刚刚扳倒的刘京炎余党、其他觊觎权力的朝臣、乃至某些隐藏在更深处的势力的疯狂反扑、无休止的暗算与刺杀！

“臣，明白。”

彭羽低下头，掩去眼中一闪而逝的冰冷光芒。他早已预料到这一点。从他被推到巡御使这个位置，展现出“价值”开始，就注定无法独善其身，注定要成为这权力漩涡中的一枚棋子，或者说...一把注定会卷刃的刀。

“明白就好。”