明妃闻言，掩唇轻笑，眼波流转间媚态横生：“入乡随俗罢了。”

她的目光状似随意地在殿内陈设上逡巡了一圈，最终定格在锦姝的病容上，“皇后这病，瞧着真是让人揪心，也不知太医怎么说？何时才能凤体康健，重现往日风姿？”

“劳你挂心了。太医说只是产后失调，需慢慢将养，想来……用不了多久便能痊愈。”

沈昭怜闻言忍不住冷哼一声，语带讥讽，“明妃倒是会说这些冠冕堂皇的漂亮话。只是这心里头究竟是怎么想的，那可只有天知道了。”

明妃脸上的笑容瞬间僵住，眼中极快地掠过一丝阴鸷，但仅仅一刹那，她便又抬手掩面娇笑，腕间几条金链手串随着她的动作相互碰撞。

“你这话……可是冤枉死本宫了。本宫对皇后的敬重之心，天地可鉴，日月可表。你这般揣测，岂非是以小人之心度君子之腹？未免……有些伤人。”

她语气带着恰到好处的嗔怒，可那笑容却未曾真正抵达眼底，让人捉摸不透。

沈昭怜正欲再辩，锦姝已轻轻抬手，语气带着安抚与制止：“好了，昭怜。都是侍奉陛下的姐妹，何必言辞如此激烈，伤了和气？有什么话，不能好好说？”

明妃却不肯就此罢休，她眼波一转，落在沈昭怜身上，“皇后还病着呢，最是需要静养。你这般急躁易怒，言语冲撞，就不怕……扰了娘娘清净，更添病痛么？”

她说着，一只手自然而然地抚上自己微微隆起的小腹，姿态带着几分有恃无恐的娇贵。

锦姝心中了然，这明妃是懂得如何拿捏分寸，搬出皇嗣来压人。

她目光转向明妃，语气平和却隐含疏离：“明妃身怀龙裔，确实金贵，需格外当心。只是本宫这凤仪宫，如今病气弥漫，人来人往，难免杂沓。为免不慎沾染，于龙胎不利，明妃还是……少来为妙。”

明妃抚着肚子的手未停，脸上笑容不减反增，语气愈发柔婉，“皇后对妾的关怀体恤，妾感激涕零。只是妾实在心系凤体，寝食难安，这才忍不住前来探望。若当真因此染了病气……”

她顿了顿，抬起眼帘，目光直直迎上锦姝，带着一种近乎挑衅的坦然，“那或许，便是妾命中该有此劫，也是妾对娘娘的一片赤诚之心所致。”

锦姝忽然话锋一转，仿佛闲谈般问道：“说起来，近日宫中似乎不太安宁。本宫听底下宫人议论，说不知从哪儿冒出不少野猫，四处乱窜，扰人清静。明妃在宫中走动，可曾瞧见一二？”

这问题来得突兀，明妃显然没料到锦姝会突然提起这个，眼中闪过一丝极快的错愕与警惕，脸上的笑容也凝滞了一瞬。

“野猫？确是有些野性难驯，需得小心提防。不过妾近来多在瑶倾宫静养，倒未曾见着什么野猫。”

“我倒是听说，北疆那边，素有用黑猫行祭祀、通幽冥的旧俗。”

沈昭怜冷不丁插话，语气凉凉，“又或许……是某些人身上煞气、怨气太重，寻常野猫避之唯恐不及，自然不敢靠近。”

此言一出，明妃的脸色终于沉了下来，那刻意维持的笑容彻底消失，眉头紧紧蹙起，眼中隐现怒意。

锦姝仿佛没察觉到气氛的凝滞，“可是本宫听来的说法，怎么与明妃所言有些不同？有人说曾在瑶倾宫附近，见过毛色油亮、颇为驯顺的猫儿，倒不像是无主野物。”

明妃心头剧震，指尖几乎要掐进掌心。

她岂会听不出锦姝的弦外之音？这分明是在试探，甚至……是在警告！

她强压下翻涌的心绪，面上竭力保持镇定，声音却不由自主地冷了几分：“皇后这话……是想说什么？”

锦姝微微一笑，“本宫不过随口一提，明妃不必多心。只是听闻瑶倾宫的猫儿