那沙哑扭曲的音调，那古怪却依稀可辨的古语，像一根生锈的针，猛地刺入李火旺混乱的脑海。

“料”

？

这个字眼让他瞬间联想到了传送带上那些被分拣的“废料”

，那些被吞噬、被粉碎、被“归档”

的存在。

在这个地方，“新来的”

似乎直接等同于“待处理的物料”

。

强烈的窒息感扼住了他的喉咙，比那黑色油污更甚。

他张了张嘴，干裂的嘴唇摩擦，出砂纸一样的声音：“……不……不是……”

他的否认虚弱无力，连他自己都无法说服。

他这满身的伤，这条诡异的腿，出现在这“废弃润滑渠”

，不是“料”

又是什么？

那小人黑色的巨眼眨动了一下，似乎在努力分辨李火旺的话。

它手中的金属碎片握得更紧，骨节因为用力而泛出与皮肤一致的死白。

它极其缓慢地、像躲避天敌的昆虫般，从零件堆后又挪出来一点点，露出了更多身体。

李火旺这才看清，它的“衣物”

下，似乎还有些零碎的、闪烁着微弱金属光泽的“饰品”

——可能是某个齿轮的碎片，可能是一小段铜线缠绕在手腕上。

这些冰冷的物件贴在它灰白的皮肤上，更添几分诡异。

“吱嘎——”

远处，巨大的活塞出沉闷的撞击声，地面微微震颤。

小人猛地一哆嗦，几乎是本能地蜷缩起来，巨大的眼睛惊恐地望向声音来源的方向，全身抖得如同风中残叶。

过了好几息，那震动平息，它才敢慢慢重新抬起头，目光再次聚焦到李火旺身上。

它似乎确认了李火旺暂时没有威胁，也或许是从李火旺眼中看到了与自己相似的、几乎要溢出来的恐惧。

它犹豫了一下，用那金属碎片指了指李火旺，又指了指自己身后的黑暗，做了一个“跟我来”

的笨拙手势，然后不等李火旺回应，便迅转身，像一只受惊的老鼠，悄无声息地滑入一堆更庞大的废弃金属结构的阴影中。

跟？还是不跟？

李火旺心脏狂跳。

信任一个在这地狱里出现的、形貌诡异的活物？这风险巨大。

但留在这里？等待他的可能是那些“铁虻”

集群，或者其他更恐怖的“清理单元”

。

脑内的杂音对此没有任何建议，只有一片受到干扰后的沉默。

那微弱的、带着腐败气息的草木味道，似乎也正是从那小人消失的方向飘来。

赌了！

李火旺咬紧牙关，压下身体的剧痛和恐惧，用还能力的手臂和那条尚且完好的腿，极其艰难地、匍匐着，跟随着那小人留下的、几乎看不见的痕迹，爬入那片阴影。

阴影之后，并非坦途，而是一道极其狭窄的、被各种废弃金属块和扭曲管道自然挤压形成的缝隙。

缝隙内壁沾满了黏腻的黑色油垢，爬行其中，那种冰冷的、滑腻的触感无时无刻不在折磨着李火旺的神经。

小人的身影在前方若隐若现，它对这条路无比熟悉，移动得飞快，不时停下来，用那双巨大的黑眼回头确认李火旺是否跟上。

爬行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来窸窸窣窣的声响，不再是机械的轰鸣，而更像是……许多细小的、生命活动的声音？同时，那股腐败的草木气息混合着一种难以形容的、浓郁的铁锈和霉菌的混合气味，变得强烈起来。

缝隙到了尽头。

眼前豁然开朗，却又瞬间冲击着李火旺的认知。

这是一个巨大的、由无数废弃金属零件、断裂的混凝