翌日上午，连夜的急雨初歇。

天空仍是灰蒙蒙的，空气中弥漫着泥土的湿气和一丝不易察觉的阴冷。

义庄院内，秋生和文才无精打采地打扫着积水。

目光却不时瞟向紧闭的堂屋大门，仿佛那口棺材随时会破门而出。

林春笙则坐在屋檐下的小凳上，就着天光，小心翼翼地在一张黄符纸上练习绘制九叔新教的“安神符”。

她的指尖凝聚着微弱的灵气，朱砂笔迹流畅而专注，似乎想借此驱散心中自昨日以来便萦绕不散的不安。

就在这时，院门外传来一阵轻快的脚步声。

伴随着清脆的铃铛声——那是镇上最近流行的洋装皮鞋发出的声响。

“请问，九叔在吗？”一个悦耳的女声响起。

众人抬头，只见任婷婷提着一个精致的竹篮，站在义庄门口。

她今天换了一身浅粉色的洋裙，脸上带着些许怯生生又好奇的神情，与这阴森破败的义庄显得格格不入。

秋生一见任婷婷，眼睛顿时亮了，连忙扔下扫帚迎上去。

脸上堆起自以为潇洒的笑容：“任小姐！你怎么来了？快请进快请进！”

文才也憨笑着凑过来，手脚都不知该往哪里放。

任婷婷被两人的热情弄得有些不好意思，轻声道：“我爹说，昨日辛苦九叔和各位了，特地让我送些点心来，聊表谢意。”

她将竹篮递给秋生，目光却越过他，落在了屋檐下那个安静的女孩身上。

春笙也放下了手中的笔，站起身，礼貌地看向任婷婷。

四目相对，任婷婷眼中闪过一丝惊讶。

她昨日便注意到这个站在九叔身后的女孩，气质沉静，与旁边两个毛手毛脚的少年截然不同。

今日细看，只见对方虽穿着朴素，却眉目如画，眼神清澈得仿佛山间溪流，让人一见便心生好感。

“这位是……”任婷婷好奇地问。

“哦，她是我们的小师妹，春笙。”

秋生抢着回答，又对春笙喊道，“春笙，快来，任小姐给我们送好吃的来了！”

春笙这才缓步走过来，对着任婷婷微微颔首，轻声道：“任小姐好。”

任婷婷看着春笙，觉得十分新奇。

镇上的女孩要么怯懦，要么八卦，她从省城回来，很少能找到说话投机的同龄人。

但眼前这个住在义庄的女孩，却有一种说不出的沉静气质。

“我叫任婷婷，你叫我婷婷就好。”

任婷婷主动拉起春笙的手，发现对方的手指纤细却有力，掌心有练习握剑留下的薄茧。

“你住在义庄……不害怕吗？”她忍不住压低声音问，眼神瞥了一眼堂屋。

春笙摇了摇头，语气平静：“这里是我的家。”

她顿了顿，看着任婷婷眼中的关切，又补充道，“而且，有义父和师兄在，没什么好怕的。”

两个女孩自然而然地走到一边说话，将秋生和文才晾在了一旁。

秋生还想凑过去献殷勤，却被文才偷偷拉住，示意他别去打扰。

任婷婷向春笙说起省城的见闻，电车、电影院、新式的学堂，眼中闪着光。

春笙虽未经历过，却听得认真，偶尔提出一两个问题，都问在关键处，显示出超乎年龄的理解力。

而当春笙简单说起辨识药草、练习静坐的感受时。

任婷婷也听得入了迷，觉得这义庄生活虽然清苦，却自有一番玄妙的意境。

“你真厉害”

任婷婷由衷地说，“懂得这么多，还能这么镇定。要是我住在义庄，肯定天天晚上吓得睡不着觉。”