“生命线”在新星城的医疗中心，与其说是医院，不如说是一座用白玉和光芒雕琢而成的圣殿。

这里听不到任何嘈杂的喧哗，看不到任何行色匆匆的慌乱。

空气中弥漫着一股清新的气味，彻底隔绝了外界的尘嚣。

光洁如镜的地面能清晰地倒映出天花板上模拟出的缓缓流动的云彩。

只有穿着洁白制服的医疗人员和通体圆润的智能机器人，在走廊里无声穿行。

星落泉跟在塞西莉亚身后，感觉自己像是闯入了天鹅湖的丑小鸭，浑身都不自在。

脚上那双沾染了锈带尘土的旧军靴，每一步踩在这完美无瑕的地面上，都让她产生一种不太合适的感觉。

泉已经很久没来过这么高级、这么干净的地方了。

在位于大楼顶层的一间特护病房里，泉终于见到了江濯吾。

他正半躺在一张可以自动调节角度的医疗床上，悠闲地看着窗外新星城的市景。

几天不见，他虽然依旧消瘦，但整个人的气色比一周前好了太多。

曾经灰败的脸色恢复了血色，呼吸平稳有力，浑浊的眼神也有了一丝光彩。

身旁那些闪烁着光芒的维生仪器，造型比社区医院那些老掉牙的型号看起来不知先进了多少代。

“哟，这不是我们锈带赛区新鲜出炉的冠军吗？怎么，没被新星城那些花里胡哨的玩意儿给吓傻吧？”

看到泉进来，江濯吾的脸上露出了发自内心的笑容，他甚至还有心情开玩笑。

“才、才没有！”泉被他一调侃，顿时有些脸热。

“行啦行啦，扶我出去走走吧，难得有你伺候我的时候。”江濯吾对星落泉招招手。

“你还能走路？”星落泉阴阳道。

“老子只是快死了！又不是走不动路了！”江濯吾骂骂咧咧地蹭起来，星落泉赶紧上去扶住。

在医疗中心外，有一片供参观和休养的绿地，星落泉搀扶着江濯吾，漫步在林间，阳光透过树荫，伴随着鸟鸣落在两师徒身上。

星落泉同江濯吾说着这几天的事，从锈带预选赛的秒杀首秀，到那次让她火冒三丈的赛后采访，再到新星城这边的见闻，最后，她把那个二选一的难题抛了出来。

江濯吾听完，沉吟了片刻，忽然说：“其实，晋升还有第三条路。”

“啊？还有第三条？”

江濯吾看着眼前好奇不已的泉，眼中闪过一丝老狐狸般的狡黠：“其实，大会有一个不成文的特殊晋升渠道，那就是挑战并成功战胜一名UcA的现役职业选手，要求是上届的个人赛前64强。”

他指了指自己，“我以前好歹也是个十六强，如果你想快点晋升，我可以豁出去，帮你联系一个排名靠后、实力一般、有点希望打赢的职业选手……”

“我才不要！”星落泉几乎是立刻就炸了毛，气愤地打断了他，“我为什么要靠你的老脸去走后门！我是来打比赛的，不是来乞讨的！我要用我自己的拳头，堂堂正正地从底下打上去！”

看着泉那副气鼓鼓的模样，江濯吾非但没有生气，反而哈哈大笑起来。

笑声虽然因为虚弱而有些断续，却充满了发自内心的畅快。

他让星落泉扶着自己在步道边的椅子坐下，让泉也挨着自己坐。

“哈哈哈……我就知道你这犟脾气肯定不会愿意！”他笑着摇了摇头，“不错，这才是我的徒弟，去吧！选你最想走的那条路，然后把所有挡在你面前的家伙，全部揍飞就行了。”

随后，江濯吾的笑声平复下来，缓缓说道：

“个人擂台赛，是纯粹的力量与技巧的对决，一对一，没有干扰，规则清晰，是硬实力最直接的体现，