云湛醒来时发现自己成了古代盐场被虐打致死的盐奴。

面对监工带刺的鞭子和周围麻木绝望的眼神，985博士冷笑。

他懂化学工艺，懂机械工程，懂人心谋算，更懂如何将科技变成权力。

当所有人都以为他必死无疑时，云湛默默铺开了自己的工业革命蓝图。

盐场主人、地方豪强、朝堂权贵——他们不会知道，这个奄奄一息的奴隶，即将颠覆整个时代。

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头痛。

不是那种醉酒后钝刀子割肉似的闷痛，而是尖锐的，炸裂的，仿佛有人用凿子楔进了他的颅骨，还要恶意地搅动两下。

更可怕的是随之而来的眩晕，天旋地转，胃里翻江倒海，喉咙里泛上浓重的铁锈味和某种难以言喻的、腐败的酸臭气。

云湛想抬手按住抽痛的额角，却发现手臂沉得像灌了铅，根本不听使唤。不仅如此，全身上下无处不在叫嚣着疼痛，尤其是后背和肩膀，火辣辣的一片，像是被剥掉了一层皮，又浸在了滚烫的辣椒水里。

冰冷，潮湿。

身下垫着的不是什么床褥，而是散发着霉烂气息的、扎人的干草，偶尔还能感觉到某种多足小虫飞快地爬过皮肤，激起一阵生理性的战栗。

恶臭。

无法形容的恶臭无孔不入地钻进鼻腔。那是汗液、脓血、排泄物、腐烂的食物残渣，以及某种……属于“人”在极度绝望和肮脏中酝酿出的、沉沦的死亡气息混合在一起的产物。浓烈得几乎化为实质，粘稠地糊在口鼻处，让他每一次呼吸都变成了一场酷刑。

他在哪儿？

实验室？他记得最后一个画面，是眼前骤然大亮的、不正常的、吞噬一切的炽白光芒。那个新型能量核心……失控了？

不对。

这不是实验室。

他强迫自己睁开沉重的眼皮。

黑暗。

并非绝对的黑暗，远处似乎有微弱的光源，勉强勾勒出一个极其低矮、歪斜的轮廓。像是个……窝棚？用朽烂的木头和破烂的草席胡乱搭成的，风从无数缝隙里灌进来，发出呜呜的、鬼哭似的声响。

借着那点微光，他勉强看清了自己所处的地方。一个巨大的、肮脏到无法形容的窝棚，或者更准确地说，是囚笼。横七竖八地躺满了人影，蜷缩着，像是被丢弃的破布娃娃。几乎听不到什么像样的呻吟，只有压抑的、断断续续的抽气，和某种濒死的、从喉咙深处发出的嗬嗬声。

他们大多衣不蔽体，裸露的皮肤上布满新旧交叠的伤痕，污垢几乎覆盖了原本的肤色，眼神空洞地望着窝棚顶，或者干脆紧闭着，只有胸腔微弱的起伏证明他们还活着。

麻木。彻底的，死寂的麻木。

这里是地狱吗？

就在这时，又是一阵剧烈的、斧劈刀砍般的头痛袭来，比之前任何一次都要猛烈。伴随着剧痛，无数陌生的画面、声音、感受，如同决堤的洪水，蛮横地冲进了他的脑海！

“云三！贱奴！还不快滚去担卤！”

鞭子抽在皮肉上的脆响，火辣辣的痛。

咸涩到发苦的粗粝食物卡在喉咙，噎得人直翻白眼。

冰冷的，淹没到小腿肚的浑浊卤水，双脚泡得肿胀、溃烂。

监工那双充斥着暴戾和残忍的三角眼，以及他腰间那根特制的、带着细密倒刺的牛皮鞭。

深夜，借着巡夜火把摇曳的光，偷偷趴在盐灶后面，看灶户们如何煮盐、滤杂、结晶……那一点点对“知识”的渴望，如同黑暗中微弱的萤火。

然后……被发现了。

“狗东西！敢偷学技艺？！打死勿论！”

拳脚，棍棒，还有那根带着倒刺的