御书房，暮色沉沉。

皇帝手持一份折子，眉头紧锁。

——那是贵妃韩氏今晨递上的密奏，内容不过寥寥十余句，却句句锋利：

“摄政王妃一介女流，行辅礼重职，近来操香扰宫、越仪冒权，引朝臣忧思。”

“今有礼部左侍郎江璟之等十三人联名，请圣上慎思辅礼之责。”

“妾虽身处后宫，心忧国体，愿请归礼于宫议、削辅于明制。”

皇帝看完，只冷冷吐出两个字：

“疯了。”

这句“疯了”，不知说的是贵妃，还是江璟之。

殿外，夜八悄然现身，拱手而立。

“陛下，王妃求见。”

御前殿，江枝步入，未着礼服，仅着素色软甲，眉目清淡，气息却如松挺。

她一入殿，便开门见山：

“妾身得知贵妃密奏、十三臣联名，请陛下即日裁断。”

“裁我辅礼之责，亦裁我查案之命。”

皇帝神色一变：“江枝，你——”

江枝却轻轻一笑，转身对殿下重臣道：

“列位大人，请看妾身此物。”

她取出一个玉盒，揭开——赫然是昨日所炼“天合毒香”香砖，封存严密，银针插引。

“此香乃帝昀年间之御香，今妾身敢请众臣亲临试礼之仪。”

“当众燃香为证，若此香无害，妾身当场辞去辅礼之职，退出王府。”

“若此香确证为毒，请十三臣当堂伏诛，引咎自责。”

话音未落，殿上一片哗然。

礼部尚书当场出列，低喝：“王妃岂可在朝堂行试香之礼？此非礼制！”

江枝神色不动，声音清冷：

“事涉香毒之案，礼亦须革。”

“若朝中之臣连眼见都不敢，那辅礼之责，不是该由我担，而是该由尸身担。”

皇帝目光沉如黑渊，缓缓开口：

“允试。”

香炉升烟。

细细一缕青白之气从铜鼎升起，先微甜，后涩苦，继而心中悸动，仿若有人在耳语。

不到半盏茶，几位年长大臣已脸色泛青，额间见汗。

江璟之强撑片刻，终低声喊：“……此香……非正道所用……”

江枝立于炉旁，衣袂翻飞，却毫不动容。

她冷冷开口：

“此香，三年前入帝昀寝宫。”

“三炷之后，帝昀七窍出血而薨，太医院误诊为痰火上逆。”

“而今，尔等尚敢言‘辅礼越制’？”

“是辅礼越制，还是你等尸位素餐？”

话落，一道脆响。

皇帝狠狠掷下手中玉简，眸光灼灼：

“摄政王妃，以身证礼，破香为证。”

“十三臣抗拒实案、蔽听误国，自今日起，罢其职，禁三月。”

“贵妃私议朝政，回宫闭门三旬，不得干政！”

一语落地，朝堂震荡！

江枝拱手：

“谢陛下。”

“妾身，仍愿为礼。”

当夜，王府。

谢宴渊披衣推门入内，见江枝安坐炉前，神情淡淡，却眼中带了未退的疲惫。

他走过去，默默替她斟了茶。

“你今日那一手，是直接把他们烧醒了。”

江枝抿一口茶，微笑：“人心易散，唯火最真。”

“他们要借‘权制’压我，我就让他们看清——我不是因王府之妻得权，而是因我江枝，有这个胆，有这个命。”

谢宴渊静静望着她，忽地低声道：