可髙小琴不同，她不甘心，一心只想逃离这个家，逃离这片压抑的渔村。

尤其那次偷偷进城之后，她对城里的世界更加向往，心中早已埋下远走的种子。

只要有一线机会，髙小琴就会毫不犹豫地拉着姐姐，逃离这个令她们饱受苦难的地方。

欢腾总是短暂的，仿佛只是在积攒片刻的喜悦与喧闹。

林耀祖这位状元郎返乡，村里自然热闹非凡，大半个村子的人都出来迎接。

然而，比起两天后即将举行的祭祖仪式，这场热闹却显得微不足道。

那时，所有林氏族人都必须归来——无论是在外打工的，远嫁他乡的，还是已在外地安家的。

村中早已逐户通知，明令每人必返。在这个时代，如此盛大的祭祖极为罕见，也格外重要。

无人敢缺席，否则族中长辈有权将其从族谱除名。

尽管许多地方宗族观念已日渐淡薄，但在喃方、在东山市这片土地上，家族依旧举足轻重。

祠堂内，人群大多散去。

林耀祖依着林宗明所教，点燃三炷香，恭敬地向林家列祖列宗叩首，随后才谨慎地将香插入香炉。

“耀祖，自你父亲走后，你母亲便带你去了羊城，一晃七八年，你几乎没再回来。”

林宗明看着眼前的少年，眼神并无半分轻视，语气严肃，“这次祭祖非同小可，你必须好好表现，这关系到你父亲和你们这一脉的声誉！”

“明叔，我明白，明天我一定认真对待。”

林耀祖郑重点头。

林宗明早已讲明，后日的祭祖仪式极为隆重。

作为今年的髙考状元，林耀祖不仅是全场焦点，更需立于中央，陪同族中长辈接待前来视察的领导。

东山市各大报刊及地方电视台都将报道此事，要求严格，理所应当。

与林宗明等几位长辈交谈几句后，林耀祖随林耀东拿着香烛纸钱，前往父亲林宗京与母亲的合葬墓地。

年初祁小兰病逝，依其遗愿，与丈夫合葬于塔寨村后山。

那里安息着众多林氏先人。

后日祭祖开始时，队伍将在祠堂门前集结，绕行塔寨村一周，随后前往祖坟敲锣打鼓，告慰先灵，昭示后人前来祭拜，最后再返回祠堂。

“耀祖，这些年我一直在外奔波，没想到宗京叔和婶子……都已经走了。”

“我回来晚了，连最后一面都没见上。”

林耀东本想称“大哥”，但想到林耀祖已唤自己为“大哥”，只得改口称叔叔婶婶。

林耀祖默默听着，未作回应，只专注地折叠着手中的黄纸。

叠成三角纸塔后，他掏出打火机点燃，又将备好的香烛投入其中。

火焰逐渐升腾，浓烟袅袅升起。

林耀祖后退几步，跪在林宗京与祁小兰的墓前，郑重叩下三个响头，向父母的亡灵致以最深的敬意。

祭拜完毕，他缓缓起身，回望远处的塔寨村，开口问道：“耀东哥，刚才来的那些人，都是咱们村的吗？”

林耀东笑着答道：“不全是，还有不少邻村的人专程赶来，想看看你这个状元郎。”

“邻村的？”

林耀祖略一沉吟，说道：“我好像看见一对眼熟的双胞胎，小时候似乎一起玩过。”

“双胞胎？”

林耀东离乡多年，对村里近况并不熟悉，一时没反应过来。

一旁的林耀桦忍不住插话：“耀祖，你说的是不是髙家那两姐妹？”

髙家姐妹？

还真是髙小琴和髙小凤？

林耀祖故作淡然：“记不太清姓什么了，但小时候确实和她们一块