血滴在青砖上，砸出一个小红点。陈陌没动，手指还抠着砖缝。左眼的痛感越来越强，像有针在里面来回穿刺。他不敢闭眼太久，怕错过什么。刚才看到的画面还在脑子里——男人被影子吞掉的过程，一帧一帧地回放。

他盯着那块碎裂的砖，中心的小点又开始发暗。他知道符号又要出现了。

这一次他必须看清楚。不只是画面，还有背后的东西。规则是怎么发动的？是谁定的？为什么有人能留下痕迹而有些人直接消失？

金光在他左眼里闪了一下，视野边缘出现细小的裂纹状干扰。他咬牙，强迫自己集中视线。

就在符号浮现的瞬间，空气变了。

不是风，也不是声音。是某种东西压了过来，像一层看不见的膜被撕开。巷口的地面上，灰白色的石粉突然向上飘起，在半空中凝成一条线，从地面延伸到墙面，再弯折成一个扭曲的人形轮廓。

陈陌猛地侧身翻滚。

灰光擦着他的肩膀射入断墙，砖石瞬间化为粉末，碎屑飞溅。他落地时手撑在地上，掌心被碎石划破，但顾不上疼。

那人形站在巷口，全身灰白，关节错位，动作僵硬。脸上没有五官，只有一圈刻痕绕着额头，像是被刀一笔一笔刻出来的符文。它不动，也不说话，可陈陌知道它已经锁定了自己。

这不是人。也不是鬼。

它是来杀他的。

傀儡抬手，掌心再次凝聚灰光。陈陌翻身贴墙，借力向后滑行两步。灰光击中他刚才的位置，地面塌陷一块，裂缝迅速蔓延，像蛛网般爬过三块青砖。

他喘了口气，右手摸到冲锋衣内袋的折叠刀。刀还在。但他清楚，这种东西对眼前的东西没用。

傀儡迈步向前。一步，两步。脚步落在地上没有声音，可每走一次，周围的规则残痕就剧烈波动一次。墙缝里的符文开始扭曲，窗框投影处的痕迹快速闪烁，像是系统在超载运行。

陈陌靠在断墙边，右眼勉强视物，左眼几乎看不清东西。他试着再启动规则之眼，金光闪了几下，随即熄灭。视野中的残留痕迹变得极淡，像是信号被切断。

这东西在压制他的能力。

他闭眼调整呼吸，准备再试一次。可就在眼皮合上的刹那，傀儡已逼近至三步之内。

手臂抬起，如刀劈下。

陈陌本能地往右闪。锋利的气流划过左臂，冲锋衣被撕开一道口子，皮肤火辣辣地疼。他踉跄几步，撞在另一堵墙上，背脊生疼。

地面忽然浮现出一条断裂的红线，就在他脚边。他记得这个痕迹。之前研究时发现，这里曾有人因“说出真名”而消失。那条红线是规则生效后的残印，持续时间很短，通常只出现一次。

但现在它又出现了。

他低头看着红线，又看向傀儡。对方停在原地，额前符文微微发亮。

一个念头闪过。

他压低声音，几乎是耳语：“你是谁？”

话音落下的瞬间，傀儡的动作顿住了。额前的符文剧烈闪烁，红光忽明忽暗，像是程序出了错。它的身体轻微抖动，关节发出咔咔的声响，仿佛内部齿轮卡住。

陈陌抓住机会，转身就跑。

巷道狭窄，两侧是倒塌的围墙和碎裂的门窗。他不敢回头，只能凭感觉判断距离。身后没有脚步声，也没有追击的动静，可他知道那东西还在。

他在拐角处停下，背靠残墙，大口喘气。左臂伤口渗血，顺着指尖往下滴。他用牙齿咬开衣角，草草包扎了一下。

抬头看去，巷子深处一片昏暗。远处有扇半开的铁门，锈迹斑斑。那是唯一的出路。

但他不能走。

一旦离开这个区域，就等于放弃所有已知的规则