金銮殿上。

柳皇高踞龙椅，头上的玉珠微微晃动，遮住了他眼底的晦暗不明。

她指尖无意识地敲击着扶手，声音在死寂的大殿里格外清晰。

“柳爱卿…前镇国大将军柳惊澜。”他缓缓开口，声音带着一丝刻意的拖长，仿佛在咀嚼这个名字，“近来…如何了？朕，甚是挂念。”

殿中一片死寂。

文武百官垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，无人敢轻易接话。

柳惊澜？这个名字如同一个禁忌的烙印，自她数月前被褫夺兵权，以“体弱需休养”之名逐出京城后，便再无人敢在朝堂上公然提起。

她的去向，她的生死，成了笼罩在柳氏王朝上空一片讳莫如深的阴云。

各家的情报网对此讳莫如深，仿佛有一只无形的手，抹去了关于她的一切痕迹。

“回…回陛下，”半晌，才有一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，声音干涩，“柳…柳特使，她艰难地吐出这个侮辱性的称谓。

要知道柳如澜以前可是统领二十万戍边军队的镇国大将军啊，如今却被给了个什么所谓的特使就赶出了京城，这是多大的侮辱啊。

奉旨在外…平瘟…行踪…行踪不定，暂无确切消息传回…”

“哦？”

柳皇的尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的冷意，“行踪不定？朕的平瘟特使，竟连行踪都成了谜？还是说…”

她目光如电，扫过阶下噤若寒蝉的群臣，“有人觉得，朕不该过问？”

一股寒意瞬间席卷大殿。

所有人都听出了那话语里潜藏的杀机。

“陛下息怒！”兵部尚书硬着头皮出列，“柳特使…不，柳将军为国征战，旧伤沉疴，许是…许是在某处静养，未及上报…”

“静养？”柳皇轻笑一声，那笑声却比冰还冷。

“朕看她是忘了自己的本分！传旨——”他声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“着内侍省即刻遣使，持朕手谕，前往‘慰问’朕的平瘟特使！问问她，这瘟，平得如何了？朕，等着她的‘捷报’！”

几日之后。

千里之外，一处隐秘的别院。

药味苦涩，混杂着淡淡的血腥气。

柳惊澜正对着铜镜，指尖沾着易容的药膏，仔细修补着脸上因连日奔波而略有瑕疵的伪装。

她动作一丝不苟，眼神却有些飘忽。

圣男大人…此刻该到白云城了…

这个念头如同附骨之蛆，缠绕着她。

柳惊澜在心里担心着王言的安危。

没有自己在身边护卫，那个懵懂无知的少年，在那座刚刚经历血火洗礼，暗流汹涌的城池里…会怎样？

李知夏那个女人…真的能护他周全吗？

一股难以言喻的焦躁在她心底翻腾。

就在这时，院外传来一阵急促而带着皇家威仪的马蹄声，伴随着尖细的唱喏：

“圣旨到——！平瘟特使柳惊澜，速速接旨——！”

柳惊澜指尖的药膏猛地一顿。

铜镜中，那张易容后平凡无奇的脸，瞬间覆上了一层寒霜。

眼底深处，一丝冰冷的杀意如同毒蛇般一闪而逝，随即又被更深的疲惫和漠然取代。

该来的，终究还是来了。

她缓缓起身，卸下脸上未完成的伪装，露出那张苍白却依旧带着凛冽轮廓的真容。

玄色的衣袍衬得她身形愈发单薄。

她推开房门，走到院中。

宣旨的内侍趾高气扬地站在院中，身后跟着一队盔甲鲜明的禁卫。

看到柳惊澜出来，内侍眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑和快意，尖着