回到宾馆，还未踏入大堂，江尊便感觉到一股迥异于昨日九州东方墨主任、也不同于市井喧嚣的沉凝气息。

那并非刻意散发的威压，而是一种深植于骨子里的、如同历经风霜的古老岩石般的厚重与质朴。

仅仅是无意间流露的一丝气韵，便让周遭的空气都似乎变得“沉”了几分。

在前台等候的云逸老师迎了上来，低声道：“山稷武大的孟弘老师，在陈老师房间。这位……风格比较独特，你们有个心理准备。”

江尊和谢秋水点了点头，随云逸老师上楼。

敲开门，房间里的景象让江尊微微一愣。

没有沙发茶几的常规会客布置，陈玄重老师正陪着一位看起来五十许、身材干瘦、肤色黝黑、穿着洗得发白的灰色布衣布裤的老者，坐在靠窗的两张硬木椅子上。

老者手里端着的也不是茶杯，而是一个粗陶大碗，里面是白开水。

他坐姿并不挺直，甚至有些佝偻，但那双微微眯着的眼睛里，偶尔开阖间却精光内蕴，仿佛能看透人心最本质的东西。

房间里的气氛，有种奇异的“实”感，仿佛连尘埃落下的轨迹都变得清晰可辨。

“孟老师，这位就是江尊，这是谢秋水。”陈玄重老师介绍道。

孟弘抬起眼皮，目光平平地扫过来。那目光并不锐利，却沉甸甸的，仿佛有重量，落在身上，让人不由自主地挺直脊梁，收敛起任何浮华之气。

他看了江尊几秒，又转向谢秋水看了几秒，然后微微点了点头，声音有些沙哑，语速不快：“坐。”

江尊和谢秋水在旁边的两张椅子上坐下，身姿自然而端正。

“山南道这次，出了两个不错的苗子。”孟弘开口，没有寒暄，直入主题，语气平淡得像在陈述一件再寻常不过的事实，“筋骨打熬得还行，心性……也还过得去。”

这评价，若是旁人说来，或许显得托大甚至轻慢。

但从这位山稷武大的老师口中说出，配合他那身质朴到极点的气质和沉凝的目光，却让人感觉只是一种客观的陈述，甚至……算是一种难得的认可。

“大赛表现，我们都看了。”孟弘继续道，目光主要落在江尊身上，“你路子有点杂，但根基意外地还算扎实，不是虚浮的花架子。最后能强行捏合不同力量，虽然手法糙，蛮劲足，倒也算有点悟性。”

他又看向谢秋水，“你，剑心纯粹，是块好料子。冰寒之中能见一线生机，不错。”

他对两人特点的把握，精准得可怕，没有用任何华丽的辞藻，却直指核心。

“山稷是个什么地方，你们大概听说过。”孟弘放下粗陶碗，双手交叠放在膝上，那双手骨节粗大，布满老茧和细微的伤痕。

“我们不信速成，不搞虚名。进了山稷，头三年，别想着学什么惊天动地的绝学秘法。先去‘稷下田’种地，去‘藏书崖’抄书，去‘砺心窟’面壁。”

他的话语没有任何煽动性，甚至听起来有些“劝退”。

“种地，是让你们知稼穑艰难，体会生命成长，扎根大地；抄书，是磨你们的性子，沉你们的心神，体会前人智慧；面壁，是让你们认识自己，拷问本心，明白为何习武。

“三年后，心性磨平了，根基打牢了，知道自己是谁、要做什么了，才会根据你们自己的选择和表现，分配导师，接触真正的武道核心。”

孟弘看着两人，目光平静无波，“这个过程，很苦，很枯燥，可能看不到立竿见影的‘强大’。很多心高气傲的天才，熬不住，走了。留下的，未必是最聪明的，但一定是最坚韧、最清楚自己道路的。”

他顿了顿，缓缓道：“山稷能给你的，不是一条通天捷径，而是一条最笨、也