夜。

深宫里的夜，总是来得特别早，特别沉。

风声穿过枯枝，发出呜呜的哀鸣，像无数冤魂在墙外低语。海大富那间屋子，只点了一盏油灯，豆大的火苗不安地跳动着，将人影扭曲投在斑驳的墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。

韦小宝垂手站在下首，眼观鼻，鼻观心，连大气都不敢喘。

海大富依旧坐在那张太师椅里，闭目养神。枯瘦的手指搭在扶手上，那枚诡异的紫木牌在他指间缓慢地转动，发出细微的、令人牙酸的摩擦声。

那包从御药房取来的“老参”，就放在他手边的桌上，油纸包未曾打开，却散发出比草药更冷的寒意。

空气凝滞得如同结了冰。每一秒都拉得无比漫长。

不知过了多久，那摩擦声戛然而止。

海大富缓缓睁开眼，浑浊的目光落在韦小宝身上，像两盏即将熄灭的鬼火。

“小桂子。”他开口，声音嘶哑得像是从坟墓里挤出来。

“儿子在！”韦小宝一个激灵，腰弯得更低。

“杂家待你如何？”

韦小宝心里骂娘，脸上却堆满感激：“干爹对儿子恩重如山！再造父母！”

“嗯。”海大富似乎满意这个回答，他慢慢坐直了些，目光变得幽深，“那……杂家让你去做一件事。一件……可能会掉脑袋的事。”

来了！

韦小宝后颈的寒毛瞬间立起，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他喉咙发干，挤出的声音都在抖：“干……干爹吩咐……儿子……万死不辞！”

“很好。”海大富嘴角扯动，那不像笑，倒像脸皮抽搐了一下。他从怀里摸索着，不是掏东西，而是慢慢解开了自己外袍最上面的两颗盘扣。

苍老枯瘦的胸膛露出些许，皮肤松垮，布满斑点。但就在那心口的位置，竟用极细的丝线悬挂着一枚东西。

不是玉佩，不是金锁。

而是一块半个巴掌大小，色泽深紫，几乎与那木牌同色的……令牌？

形状古朴，上面刻着的纹路在昏暗灯光下看不真切，只觉深邃诡异，透着一股不容置疑的威严和死气。

海大富极其郑重地，用一种近乎虔诚的姿态，将那令牌解下，托在掌心。

他并未将令牌递给韦小宝，只是让他看着。

“认得这是什么吗？”海大富的声音压得极低，带着一种神秘的蛊惑。

韦小宝茫然摇头。

“这是‘密旨’。”海大富眼中闪过一抹异光，“不写在黄绫上，不盖玉玺。但它说的话，比圣旨……更管用。”

韦小宝听得云里雾里，只觉得那令牌邪门得很。

“明日午后，鳌拜会入宫。”海大富不再看令牌，目光如钩子般盯住韦小宝，“他会去南书房。那里，只有他，和‘小玄子’。”

小玄子！皇上！

韦小宝头皮发麻，隐约猜到要发生什么了。

“你的任务，”海大富每一个字都像冰珠砸在地上，“就是进去。然后，关上房门。”

“剩下的事，不用你管。”

韦小宝呆住了。就这么简单？关门？

可他立刻想到南书房外那些如狼似虎的侍卫，想到鳌拜那凶名在外的庞大身躯和据说能生撕虎豹的武力……

关门？这怕是给阎王爷关门吧？！

“干……干爹……”韦小宝声音发颤，“那……那鳌少保……他……”

“你怕了？”海大富声音平淡，却带着刺骨的寒意，“杂家可以换个人去。只是……知道了这事又不去做的人，宫里通常不留。”

不留！就是灭口！

韦小宝冷汗涔涔而下，他知道自己根本没