“那个……大小姐。”来人低声开口，“我家公子托我送来一块玉佩，说……说请您务必收下。”

姜昭坐在凉亭石凳上，指尖还沾着方才擦手的帕子余温。她没动，也没回头，只轻轻把帕角塞进袖袋，慢悠悠抬眼。

“你家公子？”她笑了下，声音像茶刚泡开时浮着的那层热气，“退婚文书都签了，怎么还惦记我这个‘克夫’的灾星？”

仆从脸色一僵，额头沁出细汗：“这……公子说是旧情难忘，特地寻了昆仑山雪脉底下挖出来的暖玉，能驱寒养心，夜里戴着不惊梦。”

“哦？”姜昭挑眉，“他还记得我怕黑啊？真是有心了。”

她说着站起身，裙摆扫过石凳边缘，一步步朝府门口走去。夜风卷起檐角铜铃，叮当两声。

阿福正趴在门墩旁啃骨头，通体乌黑油亮，耳朵尖儿泛着点暗蓝光泽——那是灵泉喂出来的底子，外人看不出来，只道这狗比从前精神。

姜昭弯腰摸了摸它的脑袋，阿福立刻竖起耳朵，喉咙里滚出低低的呜咽。

“喏，”她从仆从手里抽过玉佩，链子在月光下一晃，温润透亮，“你说这是贴身之物？那正好。”

话音未落，她三两下解了丝绦，往阿福脖子上一套，打了个死结。

“给你配个新玩具。”她拍了拍狗头，“咬不烂那种。”

仆从傻眼了：“大小姐！这、这可是尚书府体面……”

“体面？”姜昭歪头看他，笑得无辜，“我可没撕没砸，好端端送出去了，还是给了看门护院的功臣，多尊重。你要非说不合适，难不成……是你家公子自己不要脸，还指望我替他收着？”

仆从张口结舌，想上前又不敢，眼看那黑狗已经叼起玉佩原地转圈，牙尖咔咔磕着玉石，发出清脆响声。

“阿福。”姜昭忽然轻喝一声。

狗立马停住，金瞳盯住仆从，尾巴一甩，猛地扑了上去。

“哎哟！”仆从抱头就跑，阿福紧随其后，一路狂吠震天。玉佩在狗嘴里晃荡，像挂了个铃铛，叮铃哐啷响彻前院。

门外守夜的家丁听见动静探头一看，差点笑岔气：“哎哟我去！这不是萧公子送来的定情信物吗？咋成狗项圈了？”

“可不是嘛！”另一人接话，“听说还花了三百两银子定制的，现在倒好，归狗了。”

消息眨眼传遍角门，连隔壁铺子卖夜宵的老王都听见了，边炸油条边摇头：“感情这年头，连尚书府的真心都不如一条狗值钱咯。”

亭子里，姜昭站着没动，听见外头哄笑四起，嘴角微微一翘。

脚步声由远及近，是巡夜婆子提着灯笼过来张望。

“大小姐，外头吵嚷啥呢？”婆子探头问。

姜昭转身，神色平静：“狗追耗子罢了，惊什么。”

婆子点点头，嘀咕一句“这狗 tely 越发凶了”，提灯走远。

姜昭回房，关门落闩。

屋里烛火微晃，映得墙上人影一动不动。她靠在门板上闭了会儿眼，识海骤然一震。

扶桑树轻轻摇曳，十倍流速的小世界里，灵泉表面漾开一圈涟漪。她睁眼，眸底掠过一丝金芒，发尾泛起极淡的蓝光，转瞬即逝。

“续命第七日。”她低声自语，“种田的事，该开始了。”

袖中吊坠微烫，那是玉简在回应她的意念。她伸手抚过，意识一沉，就要踏入小世界。

可就在这时——

院外传来一阵急促脚步，夹着气喘吁吁的喊声：“阿福！阿福你给我回来！”

是刚才那仆从，居然又折回来了，手里攥着半截断了