夜幕降临。

    华灯初上。

    江临积压了一天的愤懑、委屈和恐慌终于彻底爆发，不管不顾地冲进正院，一把推开丫鬟的阻拦，在院子里就大声嚷嚷起来：

    “我是侯府三公子，我凭什么不能进去？”

    “都给我滚！”

    吵闹声终于惊动了屋内。

    良久，门帘掀开。

    翠儿走了出来，脸上没什么表情，语气平淡道：“三公子，夫人让你进去。”

    江临重重“哼”了一声，直接冲了进去，似乎要为自己讨回一个公道。

    屋子里，只见乔婉悠闲地坐在铺着软垫的贵妃榻上，手中拿着一本账册，旁边小几上还放着一盏热气腾腾的香茗。

    她连眼皮都未曾抬一下，仿佛进来的只是一缕无关紧要的空气。

    那种全然的无视，比预想中的任何斥责都更让人难堪，瞬间将他虚张的气势压了下去。

    江临杵在原地，脸涨得通红，之前准备好的满腔质问和委屈，竟一个字也吐不出来，只觉得喉咙发紧。

    “什么事？”

    乔婉终于开口，声音平淡无波。

    江临深吸一口气，像是鼓足了极大的勇气，声音带着不易察觉的颤抖和委屈：“娘，你为什么只给江砚请夫子？我的功课呢？你就彻底不管我了吗？”

    “我才是你从小带大的儿子，你是不是太偏心了？”

    最后一句，几乎是喊出来的，带着少年人的不甘和控诉。

    乔婉缓缓放下账册，终于抬眸看他。

    那目光平静却锐利至极，仿佛能穿透他的皮囊，看清他内里的所有荒唐和不堪。

    “管你？”乔婉唇角勾起一抹极淡的嘲讽，“江临，你倒是说说，年初请来的李夫子，是怎么被你气得拂袖而去，直言‘孺子不可教也’的？”

    “三个月前，我花重金礼聘的王翰林，又是如何被你顶撞得发誓再不踏入我侯府大门的？”

    “你屋里的《论语》《孟子》，怕是都落了厚厚一层灰，快要被虫蛀了吧？”

    语气平稳，却字字如刀。

    将江临内里的不堪，都摆在了明面上。

    “既然你视圣贤书如仇寇，厌弃学业，耽于享乐，我又何必再浪费银钱，请先生来受你的闲气？”

    “至于砚儿……”