朔风卷着碎雪，刮过南京城外的栖霞寺，檐角的铜铃被冻得喑哑，叮当作响的声音里裹着一股子凛冽的寒气。寺门外的官道上，马蹄踏碎了薄冰，车轮碾过残雪，一行身着素色布衣的汉子，正踩着积雪缓步而来。他们的脚步沉缓，呼出的白气在冷空气中凝成一团团白雾，眉眼间的风霜，是沙场烽烟刻下的烙印。

若是寻常百姓见了，定认不出这群布衣粗衫的汉子，竟是如今大明朝堂上跺跺脚就能震得京畿抖三抖的开国勋贵。魏国公徐达、曹国公李文忠、郑国公常茂，还有那些曾跟着常遇春横扫千军的千户、百户们，今日都齐齐褪下了绣着蟒纹的官服，换上了二十年前那身浆洗得发白的粗布短打。衣料上还留着隐约的补丁，有的是当年鄱阳湖大战时被箭矢划破的口子，有的是平江府城头厮杀时剐出的破洞，一针一线，都缝着一段滚烫的岁月。

栖霞寺的方丈早已候在山门前，见了众人，双手合十躬身行礼，却被徐达一把扶住。“方丈不必多礼，今日我们不是什么国公将军，只是常将军的旧部，来此与他说说话。”徐达的声音低沉，带着几分沙哑，平日里挥斥方遒的锐气，此刻尽数敛去，只剩下沉甸甸的怀念。

一行人踏着寺内的青石板路，往后院的禅房走去。石板上的积雪被清扫过，却还是留着一层薄薄的冰碴，走在上面，咯吱作响。禅房里早已生起了炭火，通红的火苗舔舐着炭块，发出噼啪的轻响，将满室的寒气驱散了几分。案几上摆着几碟素点心，一壶温热的米酒，还有一叠厚厚的纸钱——那是常茂亲手裁的，边缘剪得整整齐齐，就像当年常遇春要求他们叠军阵那般，半点都不含糊。

众人依次落座，谁都没有先开口。炭火的暖意烘着脸颊，却烘不热心底的寒凉。常遇春走了，走在大明开国的第二年，走在那个本该是普天同庆的太平年月。他是累死的，是在北征凯旋的路上，油尽灯枯，阖然长逝。消息传来时，徐达正在练兵场上，手里的长枪“哐当”一声砸在地上，震起一片尘土，这个从未在战场上掉过一滴泪的铁汉子，当场就红了眼眶。

沉默，终究是被一阵压抑的哽咽打破。

说话的是周德兴，当年跟着常遇春一起从濠州出来的老兄弟，如今已是江夏侯。他生得虎背熊腰，满脸络腮胡，平日里嗓门大得能震破营帐，此刻却像个受了委屈的孩子，声音抖得不成样子：“还记得吗？当年鄱阳湖那一战，元军的水寨扎得跟铁桶似的，船坚炮利，咱们的小船根本靠不近。是将军……是将军他，亲自跳上一艘小渔船，手里拎着那柄八十斤重的虎头湛金枪，愣是划着船就往元军的水寨冲！”

周德兴的话，像是一颗石子投进了平静的湖面，瞬间激起了千层浪。坐在他身旁的华云龙，当年是常遇春麾下的先锋官，此刻猛地一拍大腿，眼眶通红地接话：“何止是冲进去！我到现在都记得，将军的船刚靠上敌寨，就被元军的挠钩勾住了船舷！他二话不说，拎着枪就跳了上去，一枪挑飞了三个元兵，脚下踩着敌人的尸首，愣是在敌寨里杀出了一条血路！那时候他身上中了两箭，箭镞都嵌进肉里了，他愣是咬着牙，把箭拔下来，随手一扔，吼了一声‘弟兄们，跟我上’！”

华云龙越说越激动，双手比划着当年厮杀的模样，仿佛又回到了那个炮火连天、杀声震耳的鄱阳湖。炭火的光芒映在他脸上，忽明忽暗，映出他眼角的泪光。“那一战，咱们死伤惨重，可将军愣是带着我们，把元军的水寨搅了个天翻地覆！战后清点人数，将军的铠甲上全是血，有敌人的，也有他自己的。军医要给他治伤，他却摆摆手说‘先救弟兄们’，自己找了块破布，随便裹了裹伤口，就去清点阵亡将士的名册了……”

“平江府那回才叫险！”坐在角落里的赵庸，当年是常遇春的亲兵，此刻也忍不住开口，声音里带