陆清淮站在池畔，看着眼前的少女。她今日穿了一袭碧色罗裙，发间簪了一支颤枝蝴蝶花簪，灵动得如同池中初绽的新荷。

手中半开的画卷衬得她指尖如玉，在阳光下泛着莹润的光泽。

可当她的目光落在他身上时，那双明亮的眸子却瞬间黯淡了几分。她四下张望的动作太过明显，让陆清淮的心猛地揪紧。

他早该想到的，那日在山池苑，她与赵怀瑾相谈甚欢的模样还历历在目。她会主动询问平江风物，会因赵怀瑾的一句话展颜轻笑……

陆清淮握紧了手指，明明是他先遇见她的，在法华寺，在广明湖。可为什么，她的目光会越过他，看向别人？

沈明禾见只有陆清淮一人前来，心中微沉，却仍上前问道：“陆公子，赵公子可是有事耽搁了？”

陆清淮张了张嘴，本想编个理由——

赵怀瑾临时有事？

或是书信未曾送到？

可对上她澄澈的目光，那些谎言在喉间滚了滚，最终化作一句干涩的坦白：“我……我没告诉他。”

“那封信……他不知道。”

话一出口，他便后悔了。肥肥姑娘会不会生他的气，从此再也不理他了？

沈明禾一怔，笑容也凝固在脸上，握着画卷的手指不自觉地收紧。

陆清淮，他为何要隐瞒？

她自问与陆清淮虽不算深交，但好歹对他有恩，他竟连这点忙都不愿帮？

还是说……他已看出她别有用心？

她抬眸打量眼前之人，青年紧抿着唇，眼中懊恼与忐忑交织，哪有半分看破她心思的锐利？

“为什么？”沈明禾直接问道。

陆清淮喉结滚动，眼里满是挣扎。

他不知道该如何去答复……

难道要直白地说出自己卑劣的私心？说他嫉妒赵怀瑾能让她展颜，说他私藏了她的信，说他像个幼稚的孩童般赌气？

“对不起……是我的错。”

他最终只能低声道。

见他如此，沈明禾也只能压下心头失望，淡淡道：“既然赵公子未至，那便改日再约吧。”

说着便要收起画卷。

见她转身欲走，陆清淮突然伸手按住画卷一角。

为何赵怀瑾不来，她便连片刻都不愿多留？这些山水风物，难道就不能与他共赏吗？

“我虽非平江人士，但也去过几次。”陆清淮看着沈明禾，急声道，“这两日我还特意查阅了《吴郡志》《平江记事》，你若想了解……都可以和我谈……其他的江南风物也行……”

沈明禾看着他泛红的耳尖和紧攥画卷的手指，忽然明白了什么。

“不是因为这个。”她轻叹打断他，声音里带着几分疲惫。

“那是因为什么？”他声音蓦地提高，“赵兄能说的我都能说，他懂的我也都懂。你……”

他眼眶发红，“你是不是……对他有意？”

这句话像是一把刀，剖开他所有伪装。

“那你为什么……”他声音颤抖，

“不能是我？”

……

“为什么不能是我？”

这句话在沈明禾耳边回荡，她怔然望着眼前的男子。他耳尖通红，眼中翻涌的情绪几乎要溢出来，攥着画卷的手指因用力而微微发白。

她忽然意识到，陆清淮对她……竟存了这样的心思。

可他们才见过几面？

第一次是在这法华寺的放生池边，他被人骗光了盘缠，饿得昏倒在石栏旁。她给了他五两银子，半开玩笑地说：