中平二年（185年）的秋天，在紧张与忙碌中到来。琰堡的粮仓因夏粮入库而充实了不少，新开垦的田地也初显规模。然而，北方的阴影始终未曾消散。

据斥候回报，经过一番深入打探和严密侦查，现已确认一个重要情报：黑山军的大头目张牛角，正率领着孙轻、王当等部，浩浩荡荡地从太行山出发。

这支军队人数众多，多达数万之众，气势汹汹，如同一股黑色旋风，席卷而来。

他们的目标明确，就是要攻打河内和魏郡等地。

这些地方原本平静安宁，但如今却被这股来势汹汹的黑山军搅得鸡犬不宁。

黑山军的兵锋异常锐利，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，给当地百姓带来了巨大的灾难和痛苦。

更令人担忧的是，这支黑山军似乎有继续南下的迹象，这无疑给中原地区的局势雪上加霜。

与此同时，由于“修宫钱”的逼迫，中原各地的百姓纷纷揭竿而起，他们有的自称为将军，有的则聚众自保，形成了一股股零散的势力。

这些势力虽然各自为政，但却都对现有的政权构成了威胁，使得局势变得越发混乱不堪。

“张牛角的势力如此庞大，绝非孙轻所能比拟的。他若是挥师南下，首要的目标恐怕会是郡治和那些大城。然而，我们琰堡所处的位置至关重要，是交通要道，即便不是他的主要攻击目标，恐怕也难以避免被他的偏师或者溃败的军队骚扰。”

蔡谷的脸色异常凝重，他深知当前局势的严峻性。尽管琰堡如今拥有强大的兵力，但与数万之众的黑山军主力相比，依然显得微不足道。

“这可不仅仅是简单的骚扰啊！”毛玠面色凝重地指着地图，缓缓说道，“黑山军向来以流动作战着称，他们四处游荡，以敌为食。而我们琰堡近年来声名远扬，粮草充足，恐怕已经成为了他们眼中的一块肥肉。即便张牛角的主力部队不会前来，他麾下的那些将领，比如孙轻之流，为了一雪前耻，或者是为了抢夺我们的粮草，都极有可能会前来袭击我们。”

压力如山袭来。这一次的威胁，远超上次。蔡琰召集所有核心人员，进行战前部署。

“固守待援，仍是上策。但此次，不能仅凭堡墙。”蔡琰目光锐利，“我们要让黑山贼知道，琰堡是一块硬骨头，啃下来，要崩掉满口牙！”

她做出了几项关键决策：

1. 坚壁清野：立即派出小队，协助堡外周边村落百姓携带粮食物资迁入堡内或附近山险躲避。无法带走的井水下毒（事后可解）、粮窖掩埋，不给敌军留下任何补给。

2. 纵深预警：将斥候范围向北推进五十里，广设烽燧、暗哨，并派遣精干小队伪装成流民、猎户，深入敌可能来袭方向，监视大军动向，及时回报。

3. 心理攻势：利用缴获的孙轻部旗帜和俘虏，在黑山军可能经过的区域散播消息，夸大琰堡兵力及上次击败孙轻之战果，渲染琰堡防御之坚固，挫其锐气，诱使其绕道或分兵。

4. 联合周边：以蔡琰和张邈太守的名义，向周边各县、豪强发出警示，提议建立联防，互为声援。即便不能联合出兵，也能在情报上互通有无。

整个琰堡再次高速运转起来。有了上次的经验和更完善的组织，这次备战虽规模更大，却井然有序。

百姓们深知黑山贼凶残，对“坚壁清野”的命令积极配合。堡内军民同仇敌忾，士气高昂。

单福对蔡琰的部署十分赞赏，尤其对“心理攻势”和“联合周边”这两点。“堡主已深知‘上兵伐谋’之道。不战而屈人之兵，善之善者也。即便不能逼退敌军，亦可扰其心神，乱其部署。”

数日后，