悬挂御匾的荣耀与规划未来的蓝图，如同两股温暖而有力的风，吹散了南巡归来后可能残留的最后一丝尘埃，也让安远侯府内外，彻底沉浸在一片久违的、真正的太平与祥和之中。

曾几何时，府中还笼罩在贵妃王氏及其家族带来的阴霾与算计之下。下毒、构陷、流言、争宠……种种伎俩虽未动摇侯府根本，却也如附骨之疽，令人厌烦且需时刻提防。顾昭之雷霆手段处置了苏文远，又借陛下之势彻底压制了永昌伯府，将王氏禁足佛堂，这才换来了表面的平静。然而，只要贵妃一日不倒，那潜在的风险与窥伺，便如暗夜里的眼睛，始终令人难以完全安心。

南巡数月，京中风云变幻。谁也没料到，权倾后宫的贵妃王氏，竟会因一桩看似与己无关、实则牵连甚广的“私通外官、干预朝政”大案，被皇帝以铁腕手段彻底扳倒。具体细节，外界众说纷纭，但结果清晰无比：王氏被废为庶人，打入冷宫；其父永昌伯被削爵抄家，流放三千里；其兄（原吏部官员）等一干党羽或斩或流，树倒猢狲散。一场持续多年的后宫与前朝的势力纠葛，以如此惨烈而彻底的方式落幕。

消息传到安远侯府时，顾昭之正在书房处理公务。墨砚低声禀报完毕，他手中朱笔顿了顿，随即恢复如常，只淡淡“嗯”了一声，仿佛只是听了一件无关紧要的朝堂新闻。但书房内侍立的墨砚和顾忠，却都能感受到，侯爷周身那股常年萦绕的、因旧案与王氏窥伺而产生的无形压力，似乎在这一刻，随着那一声轻“嗯”，悄然消散了大半。

林晚昭得知消息，则是从小桃那里听来的。小丫头消息灵通，又是激动又是后怕地跑来告诉她：“小姐！小姐！了不得了！宫里那位贵妃娘娘，垮台了！永昌伯府也被抄了！以后再没人能仗着贵妃的势给咱们侯府和小姐使绊子了！”

林晚昭正在揉面，准备做新点心，闻言也是一愣。贵妃王氏……那个虽然只在传闻和间接交手中感知其存在，却如同阴影般笼罩在侯府尤其是顾昭之头上的女人，就这么倒台了？她下意识地看向听竹轩主屋的方向。对他而言，这不仅仅是少了一个政敌或麻烦，更意味着，压在他心头多年的、关于父母旧案可能与之有关的巨石，或许也因此松动，甚至搬开了大半吧？

她心中为他感到轻松，也为自己、为侯府感到高兴。终于，可以真正地、毫无后顾之忧地享受这太平日子，经营自己的事业，过自己想要的生活了。

果然，随着贵妃垮台，永昌伯府烟消云散，之前所有与王氏家族相关的麻烦与潜在威胁，一夜之间消失得无影无踪。再不会有隔三差五、打着各种旗号上门“探望”或“打秋风”的远亲；再不会有暗地里流传的、关于侯爷“苛待亲戚”或林晚昭“狐媚惑主”的恶意中伤（即便有，也迅速没了市场）；甚至连府中一些原本可能与永昌伯府有千丝万缕联系的仆役，也彻底安分下来，甚至主动向顾忠表忠心，划清界限。

侯府上下，气氛为之一新。这种“新”，并非张灯结彩的喧闹，而是一种发自内心的松弛与愉悦。下人们做事似乎更麻利了，笑容也更真切了；花园里的花开得仿佛更艳了；连廊下挂着的鸟笼里，画眉的叫声都显得格外清脆欢快。

顾昭之的变化或许不那么外露，但林晚昭却能敏锐地察觉到。他待在书房的时间似乎比以前稍短了些；偶尔在园中散步时，眉宇间那惯常的沉郁之色淡了许多；甚至有一次，她端点心进去时，竟听到他在低声哼着一支不知名的小曲，虽然立刻停下了，但那瞬间的轻松惬意，却让她印象深刻。

他肩上的担子，终于轻了些。

对于林晚昭而言，这份太平的意义更为直接。她可以全身心地投入到自己的“事业”中，而无需再分神担忧来自后宅或外界的明枪暗箭。柳荫街那处心仪的店面，顾忠已经出面谈妥，