满堂宾客的目光如同聚光灯般打在林晚昭和她手中那个惊世骇俗的“蛋糕”上。空气里弥漫着死寂般的尴尬，以及蛋糕散发出的、混杂着蛋奶焦香与樱桃酱酸甜的奇异气息。

顾昭之那句带着明显笑意的“本侯很喜欢”，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了凝固的气氛。

短暂的寂静后，宾客们像是突然找回了声音，爆发出压抑不住的议论和低笑。

“哈哈！这……这画的是什么？猫？虎？倒是憨态可掬！”

“侯爷好雅兴！这生辰贺礼，别出心裁啊！”

“此物……前所未见！闻所未闻！果然‘独一无二’，‘意想不到’！小林厨娘好心思！”

“这字……嗯，颇具童趣！童趣！”

各种打圆场、凑趣、真真假假的赞叹声此起彼伏。虽然那蛋糕的卖相实在挑战审美底线，但安远侯金口玉言说了“喜欢”，谁还敢说半个不字？更何况，这丑萌的造型配上歪歪扭扭的字迹，看久了，竟真的透出一种令人忍俊不禁的别样喜感，尤其是在这喜庆的生辰宴上。

林晚昭的脸红得快要滴血，低着头，恨不得把脸埋进蛋糕里。她感觉自己像个被架在火上展览的猴子。侯爷说喜欢？是真心觉得那丑老虎别致，还是纯粹在给她解围？或者……又在憋着什么坏？

顾昭之似乎心情极好，他抬手示意了一下，墨砚立刻上前，将一把小巧精致的银刀递到他手中。

“此物名为……‘生辰糕’？”顾昭之饶有兴致地打量着蛋糕，银刀在烛光下闪着寒光，“倒是新奇。林厨娘，这‘生辰糕’，可有何讲究？”

众人的目光再次聚焦到林晚昭身上。

林晚昭深吸一口气，努力压下想逃的冲动，硬着头皮上前一步，声音还有点发颤：“回……回侯爷，此糕……呃，需切分而食，寓意分享福泽，共贺生辰。切糕之前，按……按奴婢家乡规矩，寿星需……需闭目许愿，然后……吹熄糕上蜡烛，愿望便能实现！”

她几乎是凭着本能，把现代吹蜡烛许愿的流程说了出来。话一出口，她就后悔了！蜡烛？！这蛋糕上光秃秃的，哪来的蜡烛？！她真是被侯爷吓得昏头了！

果然，满堂宾客再次愕然。

“蜡烛？”

“糕上点蜡烛？”

“吹熄？这……是何道理？”

“这林厨娘的家乡规矩……着实古怪新奇……”

顾昭之握着银刀的手顿在半空，墨玉般的眸子转向林晚昭，眼底的兴味更浓了，带着一丝毫不掩饰的戏谑：“哦？还有这等规矩？吹熄……蜡烛？” 他刻意加重了“蜡烛”二字，目光扫过蛋糕光秃秃的表面，又落回林晚昭那张写满“完了我又说错话了”的窘迫小脸上。

林晚昭恨不得咬掉自己的舌头，急中生智，目光飞快扫过旁边烛台上燃烧的红烛，急声道：“是……是奴婢疏忽！蜡烛……蜡烛在那边！侯爷只需对着那边红烛，闭目许愿，然后……然后象征性地吹一口气即可！心诚则灵！心诚则灵！”

她语无伦次地解释着，脸颊烫得能煎蛋。这补救……真是越描越黑！

宾客们面面相觑，想笑又不敢笑，气氛再次变得微妙而尴尬。

顾昭之看着她这副手足无措、脸颊绯红、眼神慌乱四处乱瞟的可爱模样，眼底的笑意几乎要溢出来。他放下银刀，好整以暇地双手交叉置于案上，身体微微前倾，靠近林晚昭的方向，声音不高，却清晰地传遍整个大厅：

“原来如此。对着旁处的蜡烛吹气许愿……嗯，倒是……不拘一格。” 他拖长了调子，带着明显的调侃，“既然有此‘规矩’，那本侯……便入乡随俗一回。”

他当真微微闭上了眼睛，浓密的睫毛在烛光下投下淡淡的阴影，俊