汗浸透。

“至于你，” 刘师傅转向钱二，语气冷了下来，“采买的东西品相不佳，本就是你的失职！这些菜叶，若真按你所说喂了猪，也是浪费！以后若有此类品相稍差但未腐坏的蔬菜，挑拣出来，交给……” 他目光扫视一圈，最后停在林晚昭身上，似乎觉得这丫头还有点用，“……交给林晚昭处理。让她想法子，做成下等仆役的菜食，也算物尽其用！”

“是！刘师傅！” 钱二虽然心有不甘，但也不敢反驳，悻悻地应下，看向林晚昭的眼神多了几分复杂。

一场风波，以林晚昭有惊无险、甚至意外获得了一点“小权力”而告终。那碗引发风波的猪油炒青菜，最终被刘师傅以“尝尝味道”为由，端走了。林晚昭看着刘师傅离去的背影，摸着依旧狂跳的心口，长长吁了一口气。

经此一事，林晚昭在大厨房的处境发生了微妙的变化。虽然依旧是烧火刷锅的低等杂役，但“废物利用弄出奇香”的故事还是在小范围内传开了。帮厨们看她的眼神少了些轻视，多了点好奇。连张婆子也难得地没再找她麻烦。刘师傅那句“还算机灵”的评价，像一道无形的护身符。

几天后的一个午后，厨房难得的清闲。林晚昭刚把三个灶膛的煤灰掏干净，累得腰酸背痛，正靠着柴堆想歇口气。王嬷嬷那标志性的、带着点尖利刻薄的声音就响了起来：

“林晚昭！死哪去了？过来！”

林晚昭一个激灵，赶紧跑过去：“嬷嬷，您找我？”

王嬷嬷手里拎着一个大铜壶，没好气地塞给她：“前头听松轩的小茶房要热水，赶紧送去！手脚麻利点！沿着回廊一直走，过了月洞门右拐就是！别乱看乱跑！冲撞了贵人，仔细你的小命！” 她警告地瞪了林晚昭一眼。

“是，嬷嬷！奴婢明白！” 林晚昭连忙接过那沉甸甸的、装满了滚烫开水的铜壶。壶柄很烫，她只能用袖子垫着手，小心翼翼地拎着。

这是她第一次离开大厨房和后院这片区域，进入侯府更靠前的位置。沿着王嬷嬷指点的路线，她穿过一道连接前后院的月亮门，眼前豁然开朗。

一条长长的、宽阔的抄手游廊出现在眼前。廊柱是朱红色的，雕刻着简单的花纹。廊顶覆盖着青瓦，挡住了外面飘起的零星小雪。廊下铺着平整的青石板，打扫得干干净净。游廊一侧是白墙灰瓦的院墙，另一侧则连接着精致的花园。虽是冬日，园中依旧有苍翠的松柏和点缀其间的嶙峋怪石，覆着一层薄薄的白雪，显得清雅静谧。

空气清冷，却带着一种侯府后院所没有的、清冽干净的草木气息。林晚昭不敢东张西望，低着头，沿着游廊快步走着。铜壶很重，水很烫，她走得有些吃力。

走到游廊中段，靠近花园的一处敞轩时，一阵清冷的梅香若有若无地飘来。林晚昭下意识地抬眼望去。

只见敞轩临水的栏杆边，背对着她，坐着一个身影。

那人身着天青色云纹锦袍，外罩一件同色系的银狐裘斗篷，毛茸茸的风毛衬得他脖颈修长。墨色的长发用一根玉簪松松束着，几缕碎发垂在鬓边。他身姿挺拔如松，一手随意地搭在栏杆上，另一手持着一卷书，微微垂首，正看得专注。侧颜的线条流畅而清俊，鼻梁高挺，唇色偏淡，下颌的弧度干净利落。整个人沐浴在冬日午后稀薄的、透过云层的天光里，仿佛一幅精心绘制的工笔人物画，带着一种不食人间烟火的清贵和疏离。

他身旁，侍立着一个穿着深蓝劲装、腰挎长刀、面容冷峻的青年侍卫，如同影子般沉默而恭敬。

林晚昭的脚步不由自主地顿了一下，呼吸也微微一滞。这……这就是侯府的主人？传说中的小侯爷？她脑子里瞬间闪过仆役们私下里零星议论的词汇：“龙章凤姿”、“清贵无双”、“年纪轻轻就袭了爵位”、“