是‘故人相赠，助小姐明日一臂之力’。”青黛脸上带着疑惑和警惕。

故人？沈锦凰心中一动。她示意青黛将锦盒放在桌上，自己并未立刻打开，而是仔细观察。锦盒材质普通，并无任何标识，也没有机关锁扣的痕迹。

她谨慎地用银针试探，确认无毒后，方才轻轻打开盒盖。

盒内并无书信，只有三样东西。

左边，是一枚打造得极其精巧的、只有小指指甲盖大小的玄铁齿轮，边缘闪烁着冰冷的金属光泽，上面刻着一个细若蚊足的“绝”字。

中间，是一小截干枯的、颜色暗紫的植物根茎，散发着与之前猊卫描述的、那马车遗留的紫色粉末相似的腥甜气息，但更为浓郁霸道！

右边，则是一张折叠的、看似空白的桑皮纸。

沈锦凰的目光首先落在那玄铁齿轮上，心脏猛地一跳！这是萧绝的信物！虽然与猊甲令不同，但这独特的工艺和那个“绝”字，绝不会错！他竟然在远赴边境之前，还留下了后手？这齿轮是何用意？

她强压下心中的波澜，又看向那截紫色根茎。乌木马车中的粉末，果然源自此物！萧绝的人竟然已经查出了它的本体？这意味着，他对乌木的动向和可能的手段，已然有所了解！

最后，她拿起那张桑皮纸，对着烛光仔细观看。果然，在特定的光照角度下，纸面上显现出几行淡金色的、极其细小的字迹：

“紫魇罗根，产自北戎圣山绝壁，至幻至毒。研磨成粉，混以特殊香料，可于密闭空间内随风散播，无色无味，能惑人心智，放大心中恶念，长时间吸入可致癫狂。乌木擅此道，慎防。”

后面还有一行更小的字：“齿轮置于金殿龙吻暗槽，可阻邪术扩散。”

紫魇罗根！惑人心智！放大恶念！

沈锦凰倒吸一口凉气！北戎和萧承睿，竟然打着如此恶毒的主意！他们是想在明日早朝之上，利用这紫魇罗粉，让满朝文武，甚至让皇帝，在不知不觉中陷入混乱与疯狂！届时，呼衍灼再趁机发难，萧承睿里应外合，逼宫篡位，简直易如反掌！

好毒的计策！

而萧绝，不仅查清了这毒物的来历和功效，竟然连应对之法都准备好了！那枚玄铁齿轮，竟是关键！

她紧紧攥住了那枚冰冷的齿轮，如同握住了破局的关键！萧绝虽然人不在京城，但他留下的后手，却可能成为明日决定胜负的砝码！

这一夜，注定无眠。

不仅仅是将军府，东宫、睿王府、四方馆，乃至许多敏感的重臣府邸，都是灯火通明，暗流汹涌。

太子在接到沈渊密报后，震惊之余，立刻做出了周密部署，一方面通过安插在京畿卫戍中的心腹，暗中调动可靠兵马，对那处私兵工坊形成了合围之势，并控制了京城几处关键城门和通道；另一方面，则紧急联络朝中支持他的大臣，统一口径，准备应对明日北戎使团的发难。

睿王府内，气氛更是压抑到了极点。萧承睿面色阴沉如水，听着手下关于私兵工坊可能已经暴露、以及京城兵马异常调动的回报，眼中闪烁着疯狂与孤注一掷的光芒。他知道，已经没有退路了。明日早朝，便是图穷匕见之时！

四方馆中，呼衍灼擦拭着他那柄染血无数的弯刀，脸上带着残忍而期待的笑容。乌木则在自己的房间内，对着一个刻画着诡异符文的小鼎，小心翼翼地研磨着那暗紫色的紫魇罗根，口中念念有词，昏暗的灯光下，他的面容显得格外阴森。

天色，在各方势力的焦灼等待与紧张筹备中，渐渐泛起了鱼肚白。

黎明将至，黑暗却仿佛更加浓重。

沈锦凰换上了一身庄重而不失朝气的宫装，对镜整理着衣冠。