盛京城在晨曦中醒来，薄雾如轻纱笼罩着青灰色的屋瓦。寅时刚过，大南边门外那片临时开辟的空地已非昨日模样。寅末卯初，盛京城仍沉睡在晨霭之中，大南边门外却已是另一番景象。

坛场依古法搭建，暗合天地至理。中央主坛呈八角形，合八卦之数——乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八方各立一柱，柱身雕先天八卦符。坛高两丈四尺，应二十四节气；坛基以青石垒九层，取“九重天”之意。

而坛面铺陈，并非平整一块，而是按洛书“戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足”之数，以五色土堆成微缩的山川地形。东方青土堆成三山，应“三生万物”；南方赤土流成九曲，合“九转丹成”；西方白土铺作七泽，对“七曜星君”；北方黑土凝为五岳，应“五方五老”；中央黄土隆起，形如太极，阴阳鱼眼处各嵌一枚明珠，左目为月魄珠，右目为日精珠。

坛周立二十八根幡杆，按二十八星宿方位排列——东方青龙七宿为角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿为斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿为奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方朱雀七宿为井、鬼、柳、星、张、翼、轸。每根幡杆高九尺九寸，幡面以对应方位的颜色织就，上绣星宿真形图及星君名讳。

更有东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武的四象旗阵，各以七面副旗拱卫主旗。晨风吹过，旗阵如活物呼吸，隐隐有四象虚影在旗面上游走。

辰时初刻，太清宫方向传来钟声。

钟鸣一百零八响，暗合天罡地煞之数。第一声响时，坛场东方的青龙旗阵无风自动；第三十六声响时，南方朱雀旗阵泛起赤光；第七十二声响时，西方白虎旗阵传出金铁交鸣之音；第一百零八声响落，北方玄武旗阵竟凝出淡淡水汽。

所有人屏息凝神，望向坛场入口。盛京城仿佛被这钟声唤醒，长街短巷，门户渐开。早已等候多时的百姓如潮水般涌向大南边门外，挑担的小贩、拄杖的老者、怀抱婴孩的妇人、嬉笑追逐的孩童……人流汇聚成河，却在坛场百步外被一道无形界限阻住。所有人屏息凝神，望向坛场入口。

公安局的警察们早已在坛场布好警戒线，局长董彪亲自坐镇指挥。他身着笔挺制服，站在临时搭建的了望台上，目光如鹰隼扫视全场。林政涛则带人在人群中穿梭，二十名便衣混在百姓中，警惕地观察着每一张面孔。

“局长，人数已逾五千，还在增加。”一名警官前来报告。

董彪颔首：“加派人手，守住各个路口。今日绝不能出乱子。林队，尤其要甄别有没有可疑之人，或者盗佛者的身影。对了，还要跟警备司令部确认一下，严格盘查出入口，以防盗佛者出逃。”

董彪站在了望台上，手按腰间配枪，望着这眼前的一切。

林政涛目光如炬，扫视人群：“局长放心，我们的便衣已混入人群，另有几十名警察守住各要道。

“好”董彪点了点头，“做好我们分内之事。”

此刻，虚清道长正在进行开坛前最后的“净身净心”仪轨。他端坐蒲团，面前摆着三件法器：玄铁天机盘，五雷号令牌，三清铃。先取无根水（晨露）漱口，次以桃木梳通发，再换上那袭道教紫袍法衣。

“道教紫袍”是道教法衣中等级最高、最为尊贵的服饰之一。紫色在中国传统文化中与祥瑞、尊贵紧密相连。紫色在道教中象征着圣真、仙气与吉祥。穿着者在教内具有崇高的法职和神权。而且，紫色被认为最接近天庭和神仙世界的色彩，穿着紫袍象征着沟通人神、代天宣化的权威。虚清道长作为正一教受过最高层次箓职、戒律精严、德高望重的高功法师，才有资格穿此紫衣道袍举行大型科仪。

而今天的斋醮科仪正是祈福、禳灾、度亡大典。