母亲的生命，像一盏即将熬干的油灯，在寒疫的折磨下微弱地闪烁。

她手臂上浮现出紫红色的瘀斑，边缘微微发黑，像是雪地里绽开的毒花，无声地宣告着腐烂已从血液深处开始。

她咳出的痰里带着血丝，呼吸急促而浅，每一次喘息都像在撕裂冻僵的肺叶。

徐明试遍了所有他知道的土方，嚼碎的树皮、冰冷的雪水，甚至冒险找来几种苔藓，可母亲的体温依旧滚烫，意识在昏沉与惊厥间来回挣扎。

绝望像冰水，一寸寸漫过他的胸口。

就在他几乎要放弃时，帐篷的帘子被悄无声息地掀开一条缝。

不是风仔，不是老疤的刀疤脸，而是瘦猴。

他像一缕灰影溜进来，脸上没了往日的油滑谄笑，取而代之的是一种奇异的紧绷，像是恐惧压到了极点，反而裂开了一道决绝的口子。

他没说话，只是将一个用破布紧紧包裹的小包扔在徐明脚边。

布包散开，露出几块颜色深暗、干瘪扭曲的肉干，表面泛着一层诡异的油光。

“给你娘试试。”瘦猴的声音压得极低，眼神锐利地扫过徐明惊疑的脸，“别问是什么，也别问哪儿来的。想让她活，就喂下去。”

徐明的心脏猛地一缩。

他盯着那肉干，胃里一阵翻江倒海。

形状、质地……他不敢想，却已经知道。

“这是……什么？”他的声音干涩如砂纸。

瘦猴死死盯着他，嘴角扯起一个近乎残酷的弧度：

“药。”

他加重了药字，眼神里是赤裸的暗示：

“能治这寒疫的药。”

“这世道，能活下来的东西，就是好药。”他冷笑，“疤哥定规矩，可活路……得自己找。”

徐明的手指微微颤抖。

他知道，老疤把染疫者清出营地，是怕寒疫扩散。

可瘦猴现在说的，是用被抛弃者的肉，来救下一个将被抛弃的人。

这已不是生存，是以人饲人。

他闭了闭眼。

再睁开时，眼底只剩下一片死寂的麻木。

他默默捡起肉干，用石头捣碎，混入雪水，一点点撬开母亲干裂的嘴唇，将那灰黑色的糊状物喂了进去。

他的手稳得可怕，仿佛在做一件再平常不过的事。

几天后，奇迹般的变化发生了。

母亲的高烧退了，呼吸平稳了些，虽然依旧虚弱，瘀斑也未消退，但至少能睁开眼，发出微弱的呻吟。

可徐明的心，却沉得更深。

他知道，这药不是神迹，而是一场与死神的交易。

他喂下去的，不是营养，是诅咒。

他主动找到了瘦猴。

两人站在背风的雪墙后，远处传来风仔呵斥守夜人的声音。

“那肉，到底怎么回事？”徐明直接问。

瘦猴冷笑一声，声音低得几乎听不见：

“疤哥把他们当垃圾扔出去，可垃圾……也能当柴烧。”

他顿了顿，眼神闪过一丝阴鸷：

“那些人没完全死，只是被拖去雪坑。血还在动。我割的是肩背上的肉，那里的肉筋少，血多，寒疫的毒刚爬进去，还没占满身子。”

徐明胃里一阵绞痛。

“寒疫不是靠吃就能传的，”瘦猴继续说，像是在说服自己，“是血，是体液。这肉，我烤过，风干过，毒该没了。”

“况且，我听说……活人吃死人，能借一口气。那些人没活过三天的，肉是死的；活过三天的，