建安四年的二月，寒风尚未褪尽，昌邑城外的官道上已扬起阵阵烟尘。曹操的大军抵达这座城池时，城门早已大开，地方官吏率着百姓跪在道旁，神情惶恐又带着几分敬畏。

“主公，城中已备好馆驿。” 侍从低声禀报，目光却不由自主地瞟向北方 —— 那里刚传来张杨被杀的消息，局势正乱。

曹操勒住马缰，望着昌邑城的轮廓，眉头微蹙。他此次前来，本是为了稳定兖州周边局势，却没想到刚到昌邑，就收到了张杨部将杨丑杀主的消息。“杨丑杀张杨，倒是省了我不少事。” 曹操嘴角勾起一抹冷笑，随即又沉下脸，“只是这眭固，竟又杀了杨丑，还想联合袁绍，真是不知死活。”

话音刚落，一名探马疾驰而来，翻身下马跪地：“主公，眭固已率部众屯驻射犬，与袁绍的使者接上了头，看样子是要正式依附袁绍了。”

“哼，跳梁小丑。” 曹操冷哼一声，对身旁的郭嘉道，“奉孝，你怎么看？”

郭嘉抚着胡须，笑道：“眭固不过是想借袁绍之势自保，不足为惧。倒是张杨旧部，人心涣散，若能招抚，可为我所用。”

曹操点头：“说得有理。传我命令，派使者前往射犬，劝降眭固。若他识相，尚可留他一命；若他执迷不悟，便出兵剿灭。”

使者出发后，曹操进入昌邑城，入住馆驿。刚坐下没多久，就有侍从进来禀报：“主公，太仆赵岐大人派人送来书信。”

曹操接过书信，拆开一看，眉头渐渐舒展。原来赵岐在信中说，听闻曹操平定吕布有功，又在河内斩杀眭固，功勋卓着，有意将司空之位让给他。

“赵公倒是好意。” 曹操将书信递给郭嘉，“只是这司空之位，岂是说让就能让的？”

郭嘉看完书信，笑道：“主公，赵公此举，怕是醉翁之意不在酒。他是想借此试探主公的心意啊。”

曹操了然：“我明白。朝廷正是用人之际，我若此时接受司空之位，难免会引起非议。传我命令，即刻上表朝廷，言辞恳切地表示自己德薄才疏，难当此任，恳请陛下收回成命，仍由赵公担任司空。”

表章送走后，曹操又接到了朝廷的旨意。旨意中说，因曹操讨吕布有功，特为他增邑三千户，以资嘉奖。

“增邑三千户？” 曹操看着旨意，摇了摇头，“我军讨吕布，乃是为朝廷效力，岂能因此而受此厚赏？传我命令，再上表朝廷，固辞不受。”

身边的谋士纷纷劝谏：“主公，这是朝廷的恩典，您若固辞，怕是会拂了陛下的心意。”

曹操摆了摆手：“诸位有所不知。如今袁绍在河北虎视眈眈，我若此时接受增邑，定会让袁绍等人抓住把柄，说我拥功自傲，意图不轨。况且，百姓流离失所，我岂能只顾自己享受？这些封赏，不如用来赈济灾民，安抚百姓。”

众人听了，无不敬佩曹操的远见和仁德。

几日后，朝廷的回复传来，不同意曹操辞去司空之位的请求，也驳回了他固辞增邑的表彰，执意要对他进行嘉奖。

曹操看着回复，无奈地笑了笑：“看来陛下是铁了心要赏赐我啊。也罢，这增邑我便暂且收下，但其中一半，必须用来赈济昌邑周边的灾民。”

旨意下达的消息很快传遍了昌邑城，百姓们听闻曹操将一半的增邑用来赈济灾民，无不欢呼雀跃，纷纷称赞曹操的仁德。

而此时的射犬，眭固拒绝了曹操的劝降，执意要依附袁绍。曹操得知消息后，眼中闪过一丝厉色：“看来，不动用武力是不行了。” 他对身旁的将领道，“传令下去，整顿兵马，准备出兵射犬，剿灭眭固！”

昌邑城的上空，仿佛笼罩上了一层战争的阴云。曹操站在馆驿的窗前，望着远方，心中清楚，一场新的战斗即将打响