他决定双管齐下！他迅速铺开纸笔，用只有他和郡丞小舅子才懂的暗语，写了一份短笺，简要说明了黑云寨秘密采购军需级绸缎的消息。接着，他又用那北边行商留下的特殊密码，在另一张更小的纸条上，写下了更关键的信息：“黑云寨近日将有大宗秘密采购，疑为犒军或重大外交举动，级别甚高，避开郡府。”

写完两份密信，他仔细封好。给郡守的那封，他唤来一名心腹伙计，低声叮嘱了几句，让他立刻送往郡丞舅爷的别院。而给北边的那封，他则更加小心，从笼中取出一只驯养的信鸽，将小纸条塞入鸽腿上的细竹管内，走到后窗，左右张望无人，双手一扬，将鸽子抛向空中。

那鸽子在空中盘旋半圈，便振翅向着北方飞去。

然而，它刚飞离靠山屯不到一里，一支从路边树林中射出的短小弩箭，精准地划过天空，并未伤及鸽子，却巧妙地射断了绑着竹管的细绳！竹管连同密信，向下坠落，被树下早已等候的一名“影”部成员稳稳接住。几乎在同一时间，另一只外形几乎一模一样的鸽子从林中放出，向着北方继续飞去——这只是经过训练的“假信鸽”，目的是迷惑对方，避免打草惊蛇。

而那名前往郡丞别院送信的心腹伙计，刚走出屯子不远，就被两名扮作山民的“外务堂”执事“客气”地“请”到了路旁的树林里，“接”过了他怀中的密信。

未时初， 两封被截获的密信，连同那只被射落的竹管，已摆在了萧影和周铁柱面前的桌子上。密信的内容被迅速破译。

周铁柱看着译文，冷哼一声：“好个胡三，果然是个两头通吃的货色！”

萧影清冷的眸子扫过信上内容，语气平静无波：“证据确凿，可以收网了。”

申时二刻， 日头偏西。胡三正在店内焦灼地等待回音，店门突然被推开。周铁柱带着四名精干执事，满面春风地走了进来：“胡掌柜，好消息！寨主对您找的货源十分满意，特命周某再来与您详谈，务必今日定下契约！”

胡三心中一惊，隐隐觉得有些不对，但看到周铁柱的笑容和“大生意”的诱惑，还是强笑着将众人引入后堂。他刚转身准备去取契约样本，后堂的布帘后，如同鬼魅般闪出两条黑影，正是萧影和阿七！未等胡三惊呼出声，阿七已如闪电般欺近，一手捂住他的嘴，另一手冰冷的匕首已抵在他喉间。那四名执事也同时出手，将店内两名伙计瞬间制伏，堵嘴捆绑，拖入内间。

整个过程快如电光石火，店外街市依旧喧嚣，无人察觉。

后堂密室，灯火昏暗。胡三被捆在椅子上，面色惨白如纸，浑身抖如筛糠。萧影坐在他对面，周铁柱站在一旁。那两封被截获的密信译文，和那枚作为信物的狼首铜牌，被轻轻放在胡三面前的桌子上。

萧影没有一句废话，用冰冷的声音，将两封密信的内容，一字不落地念了出来。每念一句，胡三的脸色就灰败一分，当听到连信鸽传递的密信都被截获时，他彻底崩溃了，裤裆间一片湿热，腥臊之气弥漫开来。

“胡三，”周铁柱的声音带着山野豪强特有的狠厉，而非官府的审判决绝，“吃里扒外，勾结官府，私通外敌，窥探山寨。按寨规，该当何罪，你心里清楚！”

“好汉饶命！好汉饶命啊！”胡三涕泪横流，挣扎着想要磕头，“小的猪油蒙了心！小的再也不敢了！求周掌柜、萧姑娘饶小的一条狗命！小的愿做牛做马报答啊！”

“饶你？”周铁柱冷笑一声，“那要看你能不能将功折罪了。说！那北边的行商，到底是什么人？如何联络？除了你，屯里还有谁是他们的眼线？”

在死亡的恐惧和萧影那仿佛能洞穿一切的目光下，胡三再无丝毫隐瞒，如同竹筒倒豆子，将他所知的一切和盘托出：如