的油布包，将一切恢复原状，用随身携带的药粉仔细清除所有可能留下的痕迹后，与阿七如来时一般，悄无声息地撤离，仿佛从未有人来过。

次日清晨，胡三志得意满地回到店中，对昨夜发生的一切毫无察觉。

又两日过去，已是墨尘使团北上的第十日。午后，天气愈发闷热难耐，乌云低垂，压得人喘不过气，似有更大的雷雨将至。

“寨主！墨先生回来了！使团已到东山口！”哨塔上传来了望哨兵高亢的通报声，穿透沉闷的空气。

李晏闻讯，立即带人迎出寨门。只见山道尽头，尘土扬起，墨尘的使团车队风尘仆仆而归。与十日前离去时相比，队伍庞大了不少，多了数辆满载的、以厚重油布覆盖得严严实实的大车，沉甸甸的货物压得车轴吱呀作响。护卫的将士们甲胄沾满泥尘，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神锐利，透着一股经历大事后的沉毅与警觉。

墨尘在弟子搀扶下下车，虽满面风霜，鬓角似又添几缕银丝，但目光湛然，精神矍铄。他快步走到李晏面前，拂去衣上尘土，郑重一礼：“寨主，老朽归来矣！”

李晏上前一步，亲手扶起墨尘，目光扫过那些明显沉重许多的货车，又落在墨尘虽疲惫却难掩某种振奋的脸上，心中已了然七八分，沉声道：“先生辛苦了！看此情形，太原之行，颇有所获？”

“幸不辱命！”墨尘颔首，压低声音，“秦王殿下，确有雄主之姿，待我寨诚意十足！详情容老朽稍后细禀。此外……”他话锋微顿，目光若有深意地扫过一旁的萧影和周铁柱，声音更低，“此行在太原，亦听闻一些风声。郡守张文远怯战欲逃，已非秘密。然，据秦王麾下侦知，张太守近来与洛阳方面某些商队过往甚密，似在为其南投王世充铺路，此点需格外警惕。”

李晏瞳孔微缩，立刻联想到萧影昨夜带回的惊人发现。他强压心头震动，朗声道：“先生一路劳顿，速速入寨歇息！铁柱，妥善安置使团弟兄与物资，所有车驾，直接入库，派重兵把守！”

“是！”

是夜，议事堂侧厅，门窗紧闭，烛火通明，将人影投在墙壁上，拉得忽长忽短。一场仅有李晏、墨尘、萧影、周铁柱、石勇五人参与的核心密议在此举行。

萧影率先详细汇报了靠山屯行动的整个过程，并将那份抄录的账页、冰冷的狼首铜牌、以及破译出的部分密语名单呈上。墨尘则细致讲述了太原见闻：李世民的气度与招揽之意，李唐内部日渐清晰的裂痕，以及他通过特殊渠道获悉的、关于郡守张文远欲南投王世充的情报。

两相对照，线索交织，却指向了不同的方向。堂内一时陷入沉默，石勇拧着浓眉，周铁柱面露疑惑，连墨尘也捻须沉吟。

李晏拿起那枚狼首铜牌，在烛光下仔细端详，指尖感受着那冰冷的金属质感，目光扫过众人，缓缓开口，声音冷静而清晰：

“看来，情况比预想的更复杂。盯上我们的，不止一方。”

他举起铜牌：“此物，连同鹰嘴崖那伙专业暗探，行事悍勇，带有浓烈的边军风格，应是北边刘武周麾下精锐‘狼骑’的信物，确凿无疑。 他们窥探我寨，是纯粹的军事行为，是为其与李唐在晋阳的血战服务，意在摸清我军侧翼虚实，防备或伺机而动。”

接着，他指向萧影抄回的账目和密信：“而郡守张文远，贪生怕死，欲弃城而逃。他选择的退路，是南边的王世充。 他通过胡三这些人，暗中与王世充势力勾连，输送利益，铺就南逃之路。胡记皮货店，明面上是张文远的爪牙，暗地里，也充当着王世充势力北上渗透的耳目。”

最后，他的目光变得深邃，落在胡三的名字上：“至于胡三此人…… 八面玲珑，周旋于郡守、可能还有洛阳之