味；最后，他蘸了一点，用舌尖轻轻一尝，顿时，一股如火线般的灼热感从舌尖蔓延开来，强烈却纯粹，带着一种难以言喻的醇厚底蕴。

“成了！”冯默眼中爆发出狂喜的光芒，声音因激动而有些颤抖，“墨先生！您看！色清如泉，气烈如火，味醇而净！这……这才是寨主所说的‘醇浆’！”

墨尘接过木勺，也仔细查验品尝，一向沉静的脸上也露出了欣慰的笑容：“冯先生，诸位师傅，辛苦了！此物……确非凡品！依寨主之意，可命名为——‘破山烧’！”

“破山烧……好！好名字！”冯默抚掌大笑，“有此神物，何愁寨中财政不济！此物若流传出去，必是价比黄金！”

然而，笑声过后，冯默脸色迅速转为严肃，他环视在场几位心腹老师傅，沉声道：“诸位，此乃我黑云寨最高机密！今日之事，出此工棚，忘于脑后！若有半分泄露，休怪冯某不讲情面！”

老师们纷纷肃然应诺：“冯头放心！我等晓得轻重！”

墨尘补充道：“冯先生，此物制法，须分解为数步，由不同匠组完成，核心配方与火候掌控，需绝对掌握在你我及寨主三人之手。此外，所有原料采购、成品储存，皆需另设账册，由你亲自掌管，周头领协办，与寻常军械物资彻底分开。”

“墨先生思虑周详，老朽明白！”冯默郑重应下。

几乎在同一时刻，远在数十里外郡城中的“锦荣记”后堂密室内，烛火也摇曳不定。掌柜苏文谦看着手中一封刚刚由心腹伙计冒死送出的密信，眉头紧锁。信是黑云寨周铁柱派人辗转送来的，内容很简单，却字字千钧：郡守严令封锁，寨中盐铁药材即将告罄，请苏掌柜念在往日情分，设法筹措一批急救，价格好说，但需绝对隐秘，速复。

苏文谦在室内踱步良久。他与黑云寨合作日久，深知其潜力，也更清楚郡守张文远的手段。此时伸手，风险极大，一旦暴露，“锦荣记”顷刻便有灭顶之灾。但若不帮，黑云寨若因此受挫甚至垮掉，他苏家前期投入尽数打了水瓢不说，日后在这郡北，也少了一个极具潜力的盟友和一条重要的财路。

思忖再三，苏文谦终于下定决心。他走到书案前，提笔蘸墨，写了一封简短的回信，用火漆密封好，唤来那名绝对可靠的心腹伙计，低声吩咐道：“连夜出发，亲手交给周铁柱头领。告诉他，苏某尽力而为，但此事千难万险，让他转告李寨主，务必谨慎！”

伙计领命，悄无声息地消失在夜色中。

数日后，这名伙计带着苏文谦的回信，秘密抵达黑云寨，见到了周铁柱。周铁柱立刻禀报了李晏。

李晏看完苏文谦的信，信中苏文谦虽答应设法，但字里行间也透露出极大的顾虑和风险。李晏沉吟片刻，对周铁柱吩咐道：“苏掌柜此次相助，风险不小，我们不能让他心中无底。你去见他派来的人时，可‘无意中’透露一点口风，就说……我寨中近日偶得一方，酿出一种‘烈性醇浆’，性极烈，可驱寒疗伤，只是产量极稀，尚未外传。问问苏掌柜，此物在南方，可有人问津？”

周铁柱心领神会：“寨主高明！既显得咱们有底气，又勾着他的好奇心，还不泄露关键！俺知道怎么说了！”

于是，在交接物资和密信时，周铁柱按照李晏的吩咐，看似随意地提了这么一句。那伙计回去后，自然将此话原封不动地禀报给了苏文谦。

苏文谦闻听“烈性醇浆”、“可驱寒疗伤”、“产量极稀”这几个字眼，心中猛地一动！他经商多年，走南闯北，见识广博，立刻联想到一些西域传来的关于“极品烈酒”的模糊传闻，再结合黑云寨近来的神秘和强势……一个念头如电光石火般闪过他的脑海！

“难道……黑云寨竟掌握了炼制