“毒狼”冯厉的袭杀如同投入死水潭的石子，虽未造成实质性的伤亡，却在秦如欢与苏九之间激起了更深层的涟漪，也让这小院的暂时安宁蒙上了一层挥之不去的阴影。

冯厉退走后的几日，小院的气氛格外凝滞。苏九几乎足不出户，整日待在石屋内，连那偶尔传出的、生涩的剑舞声也消失了，只有一片令人不安的死寂。秦如欢能感觉到，她那本就混乱的气息变得更加不稳定，如同风暴前夕压抑的云层。

他知道，冯厉金丹期的实力，以及自己二人勉强逼退对方的现实，对心高气傲、却又深陷道途迷惘的苏九而言，是一次沉重的打击。那种无力感，秦如欢感同身受。

第三日黄昏，苏九终于走出了石屋。夕阳的余晖给她清冷的身影镀上了一层暗金色的轮廓，她脸上看不出什么表情，但那双总是澄澈的眸子，此刻却仿佛燃烧着某种幽暗的火焰，那是困惑、不甘与一种近乎偏执的决绝混合而成的复杂情绪。

她走到正在院中默默调息、尝试感应盒子的秦如欢面前，站定。

秦如欢睁开眼，看向她。

四目相对，苏九没有丝毫避讳，直截了当地开口，声音带着一种因长时间沉默而略显沙哑的冷硬：

“我要变强。”

秦如欢点了点头，这是意料之中的事。“修炼非一日之功，尤其是你如今...”

“我知道。”苏九打断了他，她的目光锐利，仿佛要刺穿秦如欢的灵魂，“常规之法，太慢。我需要更快、更有效的方法。”

她顿了顿，似乎在斟酌词语，但最终还是用一种近乎陈述事实的、不带任何旖旎色彩的语气，清晰地说道：

“你我...双修吧。”

“...”

空气仿佛在这一刻凝固了。

秦如欢整个人都僵住了，大脑甚至出现了短暂的空白。双...双修？！

这个词在元泱界的语境中，通常特指道侣之间通过阴阳交融、灵力互济的秘法，以达到快速提升修为、甚至突破瓶颈的目的。其过程亲密无间，远超寻常的灵力传导。

他万万没想到，苏九会提出这个要求。看着眼前这张清冷绝尘、仿佛不食人间烟火的脸，再联想到“双修”二字所代表的含义，一股极其怪异乃至一丝他自己都未曾察觉的悸动感，瞬间冲垮了他的思绪。他甚至下意识地避开了苏九那纯粹是探讨“修炼效率”的直视目光，耳根不受控制地有些发烫。

苏九见他半晌没有回应，只是神色古怪地看着自己，眉头微蹙，似乎不解其意，补充道：“便如之前在那方‘静室’之中，你引动那奇异之力，助我疗伤、修炼一般。那种效率，远胜寻常苦修。”

“...”

秦如欢再次愣住，随即，一种巨大的窘迫和哭笑不得的情绪涌上心头。原来...她说的“双修”，指的是在现实世界出租屋里，他通过盒子引导精纯灵力助她恢复的那种方式！

自己刚才...竟然想歪了？！

一股热意瞬间从耳根蔓延到脸颊，他几乎能感觉到自己脸上的温度在升高。他赶紧深吸一口气，强行压下心中的尴尬浪潮，努力让表情恢复平静。

“咳咳，”他有些不自然地清了清嗓子，避开苏九那依旧带着探究和催促意味的清澈目光，“苏姑娘，你指的是...那种借助外力的修炼方式？”

“自然。”苏九理所当然地点头，眼中甚至闪过一丝“不然呢？”的疑惑，“此地灵气污浊稀薄，常规修炼事倍功半。唯有你那种方法，能汇聚精纯灵力，直抵本源。如今虽无法返回那‘静室’，但你那器物，除了穿梭之能，引动灵力之效应当尚在？”

她逻辑清晰，目标明确，