尖细嗓音刺入耳中。寇封素不喜跪拜，只单膝点地抱拳道：末将甲胄在身，恕不能全礼，望陛下恕罪！说罢面露惶恐，似真的犯下大罪。

宦官心知肚明：这乱世中天子尚且任人摆布，哪还能指望诸侯毕恭毕敬？不过观寇封神色，倒显出几分忠义之态。

奉天承运皇帝诏曰：寇将军平定荆南，功勋卓着，使百姓免遭战火，功在千秋。特加封征南将军，总领荆、扬、交三州军政，钦此！

竟是四征将军之职！寇封心头一震，当即向北郑重拜礼：臣寇封，叩谢皇恩！

第七篇章：功勋册封，皇恩浩荡！

寇封百思不得其解，刘协为何会赐予如此显赫的封赏？

征南将军乃四征重职，在汉魏军制中位次仅逊于大将军、骠骑等顶级将衔，更凌驾于四镇将军之上！

更令人震撼的是，竟赋予三州统辖之权！

惟蜀汉建制特殊，四征反居四镇之下。史载赵云受封镇军将军，亦是先主驾崩之后的事了。

如此册封，岂非宣告孙权、刘表乃至交州士氏，皆需奉己号令？

此刻寇封的官阶，竟已超越昔日上司刘表，主从之位彻底逆转！

当接过天子诏书时，传旨宦官压低声音道：陛下对将军寄予厚望，惟愿将军永葆赤诚，以慰圣心。

此言令寇封豁然开朗。

刘协这般厚待，分明是要借他之力制衡曹操。

毕竟，能在这乱世快速崛起的雄主，已是多年未见了。

在天子眼中，自己或许已成对抗曹氏的关键棋子？

倘若曹操南征，荆州失守，则汉室气数将尽。

想必刘协已断定刘表等人难堪大任，这才将希望寄托于己身？

思及此处，寇封正色道：请陛下宽心，臣与曹贼势不两立。若得天佑，必当匡扶汉室！

宦官闻言喜形于色：老奴代陛下谢过将军！

待使臣退下后，寇封率众重返议事厅，目光如炬环视群臣。

众人议论纷纷，寇封首先抛出疑问：天子这般厚赏，那宦官又刻意亲近，背后会不会是曹操在搞鬼？

刘伯温轻摇羽扇，笑而不语。他早已看透其中玄机，却因马良等人新近投靠，有意考察几人见识，便静待他们发言。

马良率先开口：主公明鉴，如今天子被曹操掌控，虽然先前有衣带诏之事，但刘备已难成气候。依我看，这是天子不甘为傀儡，才特意厚待主公。

李严紧接着附和：正是此理。至于曹操在其中扮演的角色，无非是想坐收渔利。主公虽已掌控荆南，但刘表、孙权岂会甘心听命？

伊籍接过话头：曹操就是想挑起我们三家争斗，待两败俱伤时再出手。这分明是驱虎吞狼之计。

马谡最后进言：目前中原曹军调动频繁，恐怕来年开春就要南下。当务之急是与周边两家修好，共抗曹军才是上策。

寇封听完众人建议，颔首道：诸位所言极是。眼下大敌当前，确实该暂息内争。我们须尽快整备军力，凝聚民心，凭借长江天险抵御曹军。

众人闻言肃然起身，齐声应命：臣等定当竭尽全力！

待众人退下，寇封独留刘伯温，问道：依你看，这四人可堪大用否？

刘伯温轻摇羽扇，悠然回应...

马良为人稳重，李严文武双全可堪大任；倒是伊籍此人未见有何过人之处。

至于马谡，虽有些才干，仍需多加历练，此人言行间总透着几分自负。

听闻这番评价，寇封暗自点头，心中赞叹：

不愧是助主公平定天下的刘伯温，这般慧眼当真