一、宰相的“沙堤与火城”

唐朝拜宰相有讲究——一当宰相，立马跟其他官员不一样，连走路的地儿都特殊。

府县会提前拉来沙子，把宰相从自家府第到子城东街的路填得平平整整，这路叫“沙堤”

，怕下雨天泥泞，脏了宰相的官服。

要是宰相生病告假，百官得去家里探望。

门口得设好幕布，官员们按品级排好队，一个一个进去，比过年走亲戚还隆重。

每年元日、冬至大朝会，大官们都得带珂伞（装饰玉的伞），身边跟五六百个举蜡烛的，这叫“火城”

，亮得跟白天似的。

可只要宰相的火城快到了，其他官员的蜡烛得赶紧灭——这是规矩，得让着宰相。

宰相办公也有地儿：判全国大事去“都堂”

，给部门派活儿用“堂帖”

，签字不用全名，画个花押就行；皇帝的黄敕下来，要是有小改动，就写“黄帖”

，官员们都叫宰相“堂老”

。

以前百官早朝，都得在建福、望仙门外骑马等，刮风下雨也没地儿躲。

直到元和初年，才设了“待漏院”

，官员们终于有地儿避雨了。

卖早点的王老汉常说：“以前看官老爷们淋着雨等朝，现在有了待漏院，总算不用遭罪咯！”

二、“上事”

：西省的隆重礼仪

唐朝官员上任叫“上事”

，中书省、门下省的官员最特殊——得去西省上事，图的是礼仪方便。

要是五品以上的大官，还得宰相亲自送；其他官员呢，得跟着九卿一起参拜，场面大得很。

那年李三郎刚升中书舍人，去西省上事。

一大早，西省门口就站满了人，宰相带着几个大官在台阶上等。

李三郎刚走到门口，宰相就上前一步，笑着说“恭喜李舍人”

，身后的九卿也跟着拱手。

李三郎慌得赶紧回礼，心里直犯嘀咕：“这阵仗，比娶媳妇还隆重！”

旁边看热闹的小吏跟百姓说：“看见没？五品以上得宰相送，这才叫体面！”

三、苏瑰：不办“烧尾宴”

的清廉宰相

景龙三年，苏瑰当了尚书右仆射，按规矩，新当大官的得办“烧尾宴”

——给皇帝和同僚献好吃的，意思是“鲤鱼跳龙门，得烧尾巴才能成龙”

。

可苏瑰没办。

有回宫里设宴，将作大匠宗晋卿故意问他：“苏仆射，您当这么大的官，咋不办烧尾宴？多可惜啊！”

皇帝没说话，等着苏瑰解释。

苏瑰站起来，躬身奏道：“臣知道办烧尾宴是规矩，可宰相得管天下阴阳、帮着天子养百姓。

现在粮食价涨得厉害，老百姓都吃不饱，连宫里的宿卫兵，都有三天没饭吃的。

臣没当好这个宰相，哪还有脸办烧尾宴？”

皇帝听了，点点头没说话；底下的官员们脸都红了。

百姓们后来听说了，都夸：“苏大人这才是好官！

不搞虚的，心里装着咱们！”

四、两省趣闻：“屧脚”

与“挞额裹头”

唐朝的中书省、门下省（合称两省）有不少怪称呼。

谏议大夫没事不进省，一进来就能吃“四孔炙”

（一种烤肉）；中书舍人被叫做“宰相判官”

，要是宰相避嫌，不提拔知制诰当舍人，那知制诰就被笑称“屧脚”

（跟鞋底子似的，没地位）。

还有更逗的：要是没经过“知制诰”

这一步，直接当中书舍人，就叫“挞额裹头”

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