地底的震动传到老宅时，陈九黎正站在塌陷的祠堂门口。他脚下的青砖裂开一道斜缝，像是被人用刀从地下硬生生撬了起来。风从裂缝里往上吹，带着一股说不清的腥气，不像是血，也不像是土，倒像是什么东西在底下腐烂了又重新长出来。

他没动，只把伞拄在地上，左手三根指头夹着银针，右手指节轻轻敲了敲伞骨。左眼有点发烫，金纹隐隐浮现，像是一道旧伤被重新揭开了痂。他盯着那裂缝看了两秒，忽然抬脚踩了下去。

砖碎了，人往下沉。

他落得不快，红绸从袖中滑出，缠住头顶一根横梁，身子一荡，稳稳落在祭坛边缘。这里和几个时辰前不一样了。百具女尸早已化作灰烬，骨刀也不见踪影，可空气中还悬着一层灰黑色的膜，像是雾，又像是墙，把祭坛后方彻底封死。他伸手去碰，红绸先探出去半寸，刚触到那层膜，就被狠狠弹开，绸面焦了一角。

“结界？”他低声说，扯了扯嘴角，“还挺会藏。”

他退后一步，伞尖挑起一缕银针，对准结界中央扎了过去。针尖碰到屏障的瞬间，嗡的一声，整根针炸成细碎银屑，反冲力震得他虎口发麻，往后连退三步，鞋底在地面刮出两道印子。

“你那点力气，敲不开这鬼门。”

声音是从背后传来的，沙哑，带点戏谑，像是听了一场热闹的戏文，临到散场才慢悠悠开口。陈九黎没回头，但手已经按在了伞柄上。

赵瘸子拄着一根竹拐，一步步从阴影里走出来。他穿着件洗得发白的长衫，左眼罩黑布，右腿跛着，每走一步，拐杖点地的声音都像是敲鼓。他走到断龙石前站定，石头不大，半埋在地里，表面刻着些看不清的符线，像是压着什么，又像是被什么压着。

“你来干什么？”陈九黎问。

“送你一程。”赵瘸子咧嘴一笑，露出几颗黄牙，“再晚一步，门就关了。”

“哪道门？”

“你要找的地方。”赵瘸子抬起手，摸了摸眼罩，“实验基地的入口，藏在这结界后头。你进不去，因为这不是活人能破的阵。”

陈九黎眯起眼：“你知道我要去哪儿？”

“我每天说书，说的都是别人的命。”赵瘸子冷笑，“可轮到自己，也就剩这一招了。”

话音落，他五指猛地插进左眼眼眶，动作干脆利落，没有半分犹豫。血顺着指缝流下来，染红了半边脸。他硬生生把自己的独眼剜了出来，握在掌心。

那眼珠不像寻常眼球，通体琉璃色，内里有光流转，像是装了整条星河。它在他手里转了半圈，忽然亮起，一道金光从中射出，直击结界中央。

轰——

结界炸开，像是冰面被重锤砸中，裂纹四散，灰黑之气如潮水般退去。裂缝深处，黑雾翻涌，隐约可见一条石桥的轮廓，桥身斑驳，石缝里渗着暗红液体，一滴一滴落进下方深渊，没有回响。

“奈何桥。”赵瘸子喘了口气，腿有点抖，但还是站着，“不是真桥，是拿断龙石引出来的虚影。能走一次，仅此一次。”

陈九黎盯着那桥，红绸绕腰缠了三圈，打了个死结。他问：“进去的人会怎样？”

赵瘸子没说完，他只说了半句：“……但进去的人……”

陈九黎没等他说完，甩手将油纸伞插进地缝，人已跃起。红绸另一端勾住桥头残柱，他借力一荡，翻身踏上桥面。

桥比看上去窄，脚下石板湿滑，踩上去有黏腻感。他低头看了一眼，石缝里的液体还在往外渗，颜色越来越深。他没停，继续往前走。黑雾在他身边卷动，像是有东西在游走，贴着他后颈擦过，凉得刺骨。

走了不到十步，身后传来一声闷响。

他回头。

赵瘸子单