洪武十四年十二月十二日夜，东宫文华殿内依旧灯火通明。朱棣坐在案几后，面前堆着厚厚的奏章，几名低品级文臣侍立两侧，手中捧着草拟好的处理意见。殿内炭火烧得正旺，暖意融融，却掩不住文臣们脸上的疲惫——从午后到深夜，他们已连续处理了三个时辰的政务。

朱棣拿起一本关于江南漕运的奏章，仔细看着文臣拟定的意见，眉头微微皱起：“此处不妥。江南漕运关乎京城粮草供应，岂能只强调缩短运输时间，却不提沿途堤坝的修缮？若堤坝溃决，漕船无法通行，再好的运输计划也无用。驳回，重新拟定。”

负责草拟这份意见的文臣连忙躬身应道：“臣遵旨，这就去修改。”

朱棣又拿起另一本关于北方边患的奏章，见文臣建议“增派兵力驻守大同”，且详细列出了兵力调配与粮草补给方案，满意地点了点头：“此意见条理清晰，考虑周全，准了。”

就在此时，殿外突然传来一阵白光，照亮了整个夜空。一名小太监惊慌失措地跑进来，跪地禀报道：“殿下！天幕……天幕又开播了！”

朱棣放下奏章，起身走到窗边，只见天幕缓缓展开，白光中隐约浮现出文字与画面。他回头看向疲惫的文臣们，温声道：“今日大家辛苦了，天幕开播，正好稍事休息。小安子，去小厨房传令，弄些夜宵来，给诸位大人垫垫肚子。”

名为小安子的小太监连忙应道：“奴才遵旨！”说罢，快步跑出殿外。

文臣们闻言，纷纷露出感激之色。一名从五品的给事中躬身道：“殿下仁厚，臣等感激不尽！”他们心中暗自感叹——太子殿下不仅体恤下属，还赏罚分明，你能干，他便给你赏赐；你忠诚，他便重用你，比起陛下的抠门、易怒，实在是好太多了。这些话，他们只敢在心里想，若是让陛下听见，怕是小命难保。

不多时，小太监们端着夜宵走进殿内。每人面前摆上一大碗羊汤，汤色乳白，飘着葱花与香菜，香气扑鼻；还有十几个比拳头还大的豚肉包子，皮薄馅足，热气腾腾。朱棣的口味偏向北方，这羊汤与豚肉包子，正是他平日里爱吃的。

文臣们大多家境并不富裕，明朝官俸以米石为基准，五六品官（如郎中、员外郎、主事、知州等）的年俸禄账面数字看似不低（正五品144石、从五品120石、正六品96石、从六品84石），但明初执行 “折色”制度，实际到手收入大幅缩水

部分俸禄以“钞、布、胡椒、苏木”等折算。如洪武末至永乐初，宝钞通胀严重，“钞十贯折米一石”沦为废纸；胡椒苏木虽属外贸硬通货，但官员日常难变现，“一船苏木放家里，卖不掉只能当柴烧”。

遇国家财政紧张（如靖难后、迁都时），甚至出现“半俸”“停俸”。正五品郎中理论年入144石，折色后实际到手常不足50石，仅够维持全家基本温饱。一个月能吃上一次肉就算是改善生活了。看着眼前的夜宵，他们激动得纷纷跪地：“谢殿下赏赐！”

朱棣摆了摆手：“不必多礼，快趁热吃吧。边吃边看天幕，也算是休息了。”

文臣们起身，拿起包子便往嘴里塞，包子皮薄，一咬便流出汤汁，肉香四溢。有人吃得太急，噎得直翻白眼，连忙端起羊汤喝一大口，瞬间缓解。还有人偷偷往怀里塞包子，想带回家给妻儿尝尝——这豚肉包子，他们平日里根本舍不得买。

朝廷虽严禁贪腐，但“红白事随礼”“上司考课打点”“同年往来”等支出仍存在，朱元璋以重典治吏，五六品官处于监察夹缝：若收受贿赂（哪怕“靴尖银”“炭敬”），一旦被查，轻则充军，重则剥皮实草。官员不敢贪，只能靠俸禄硬扛。

“考满”“考察”中，“贪墨”是一票否决项。为保乌纱帽，官员必须