：缝线整齐，但周围皮肤红肿，有轻微感染的迹象。最触目惊心的是那道纵向切口，从膝盖上方一直延伸到小腿中部，像一条蜈蚣趴在腿上。切口两侧各有一排细小的针孔，那是接入神经探针的痕迹。

    秦云用剩下的净水冲洗伤口，撒上消炎药粉，然后用工具包里的新绷带重新包扎。整个过程，左腿依然没有痛觉，只有一种深层的、麻木的酸胀感。

    包扎完毕，他扶着树干站起来，试探着迈出一步。左腿落地时，关节传来“咔”的一声轻响——不是骨骼的声音，更像是护具内部机械结构的响应。他低头看向腿上的金属护具，那些指示灯已经全部熄灭，但表面微微发热。这套东西可能不仅仅是固定和保护，或许还有其他功能。

    林间传来鸟鸣。天快亮了。

    秦云选定方向，开始移动。他避开可能有人烟的区域，沿着林线边缘向东北方向前进。每走一百米左右就需要停下来休息，左腿的无力感越来越明显，肌肉痉挛的频率也在增加。

    一个小时后，他抵达一条土路。路旁立着一块生锈的牌子：“青林市第三矿区——前方2km”。牌子上被人用红漆喷了一个巨大的“×”，下面还有一行小字：“封闭区域，禁止入内”。

    秦云躲进路旁的灌木丛，观察四周。土路上有新鲜的车辙印，轮胎花纹很深，像是越野车或运输车。车辙方向指向矿区。

    他需要做出决定：是相信鼹鼠的地图，前往西北角的“样本库”，还是按原计划去沈雨和周副主任指定的位置？鼹鼠是敌是友？那张地图是真的吗？

    鸟鸣声突然停止。

    秦云立刻伏低身体。几秒钟后，土路另一端传来引擎声。一辆黑色越野车从弯道后驶出，车速不快，前窗贴着深色车膜。车在锈牌子旁停下，副驾驶门打开，下来一个穿灰色夹克的男人。那人走到牌子前，蹲下查看车辙印，然后对着耳麦说了些什么。

    秦云屏住呼吸。距离不到三十米，如果对方往灌木丛方向看……

    灰夹克***起身，目光扫过路两侧。他的右手一直插在夹克里，保持着随时拔枪的姿势。片刻后，他回到车上，越野车继续沿土路向矿区方向驶去。

    等车消失在视野尽头，秦云才缓缓呼出一口气。这些人是冲着他来的，还是矿区的常规巡逻？无论哪种，都意味着矿区附近已经有人布控。

    他展开地图，再次确认位置。从土路往北大约一公里，有一条干涸的排水渠，沿着渠可以绕到矿区西北侧。那条路在地图上有标注，但旁边用铅笔写着一行小字：“1999年塌方，部分堵塞”。

    没有更好的选择了。

    秦云离开土路，钻入更密的树林。左腿的痉挛越来越频繁，每次发作都让他不得不停下来，等肌肉自行缓解。神经阻断剂的效果正在迅速消退，一种钝痛开始从伤口深处浮现——不是很强烈，但像背景噪音一样持续存在。

    他抵达排水渠时，太阳已经升起。这是一条混凝土砌筑的明渠，宽约三米，深两米，底部堆积着落叶和淤泥。正如地图