闻声，两人俱是一怔。

这般时辰，会是谁？

周伯警惕地行至门边，压低声音，“门外何人？”

一个清脆的女声应道，“周伯，是我，琳琅，王妃娘娘命我送些东西过来。”

周伯回头望楚砚沉一眼，见他微微颔首，方才将门打开。

只见柳云萱的陪嫁丫鬟琳琅立于门外，身后随着两名粗使婆子，抬着一个颇为沉重的包裹。

“王妃娘娘吩咐，夜里寒重，恐王爷房中炭火不足，特命送来些银丝炭，还有这床鹅绒厚被，娘娘说质地轻软，怕沉重被褥压着王爷不适。”

琳琅口齿清晰，指挥婆子将东西抬入屋内。

包裹解开，上好的银丝炭码放齐整，几乎不见烟尘，那床鹅绒被更是蓬松柔软，缎面光滑，一望便知绝非寻常之物。

周伯看得瞠目结舌，言语间已带了颤音，“这……多谢王妃娘娘恩赏，只是这实在太贵重。”

琳琅微微一笑，“娘娘说了，既是一家人，不必说两家话，请王爷安心使用，养好身子最要紧。”

她稍作停顿，又道，“娘娘还让奴婢问问，王爷可用了蜜水，咳症可缓和了些？”

楚砚沉静坐桌旁，望着那崭新发亮的银丝炭和厚软的被褥，再闻丫鬟温言询问，只觉喉间滞涩愈甚。

他握着那只粗陶碗，低声应道，“好些了，有劳王妃费心。”

“那便好。”

琳琅敛衽一礼，“奴婢不便打扰，王爷您好生安歇。”

房门轻声合拢，屋内复归寂静，却因那炭火与厚被的存在，陡然驱散几分空旷凄清。

周伯激动得手足无措，忙去收拾炭盆，“王爷，太好了，有了这银丝炭，夜里可就冻不着了，老奴这就把鹅绒被给您铺上！”

楚砚沉未动，依旧坐于桌畔，望着跳跃的烛火，肩上玄色斗篷犹自带着她的气息。

蜜水的清甜仍萦绕舌端，斗篷的暖意包裹周身，炭火与厚被近在咫尺。

所有一切皆来自那位仅有一面之缘，他却不得不称之为“妻”的女子。

他缓缓抬手，凝视苍白修长，指节处带着细微薄茧的手指。

这双手曾握过笔，也曾握过别的什么，而今，却只能无力地承受这份来自商贾之女沉甸甸的“怜惜”。

一种极其复杂的情绪在他心底翻腾。

他终究，还是成了她的负累？

或她真如所言，视这一切仅为一场“投资”？

楚砚沉低低咳两声，这一次，却不再那般撕心裂肺，拢紧肩上温暖的斗篷，起身行至窗边。

窗外，月色凄清，照着荒芜的庭院。

东厢房的方向，竟隐约透出温暖明亮的光晕，与他此间的昏暗截然两途。

他静立凝望，墨黑的眼底情绪翻涌，最终归于一片沉寂的深潭。

夜，犹未央。

而他的这位王妃，明日又将做出何等惊人之举？

他心底，竟隐隐生出一丝模糊的期待。

翌日清晨，靖王府残破的庭院尚笼着一层薄寒雾气，昨日喧嚣恍如一梦。

楚砚沉一夜浅眠，肩头暖意与喉间甜香挥之不去，天未亮便起身，坐于窗边旧榻出神。

周伯小心翼翼端来一碗清可见底的稀粥并几根酱菜，权作早膳。

楚砚沉刚执起竹筷，府门外便骤然响起一阵急促粗暴的叩门声，间杂嚣张呵斥。

“开门，荣王府办差，速唤那商户女出来回话！”

老门房吓得魂不附体，连滚带爬入内通报。

楚砚沉面色倏地