烘房盖好第三天，灶火就从来没停过。

    陈建国和他爹、他娘三个人轮流值班，每两个钟头换一次班。灶膛里的火要保持暗红色，不能太旺也不能熄灭。蘑菇摊在竹匾上，隔着铁丝网慢慢烘着。

    凌晨两点，陈建国添柴的时候发现不对劲。

    灶里的蘑菇颜色不太对——有的黄黄的，有的颜色发暗。他扒拉出来一看，颜色暗的蘑菇摸着发潮，闻起来有股闷味儿。

    这是前天剩下的货，没烘透就混进来了。

    “爹。”他把陈大山叫醒，“有人掺了次品。”

    陈大山一看就明白了：“是那些孩子们。”

    现在童工队有十五个人了。赵小海带着他们，每天上山采蘑菇，按斤算钱。人多了，难免有人耍小聪明。

    “明天我去查。”陈建国说。

    天亮了，童工队又来了。十五个孩子，最大的十六岁，最小的才九岁，背着竹篓在院子里等着。

    陈建国没急着发钱，先把昨晚的次品蘑菇倒在院子中间。

    “这是谁采的？”他问。

    孩子们都不说话。

    “一斤鲜蘑菇一 毛 二，我给的价不低。”陈建国声音很严肃，“但要是掺次品，以后就别来了。”

    一个瘦小的孩子低下了头。

    “小豆子，是你吗？”赵小海问。

    小豆子才十岁，家里穷得揭不开锅。他咬着嘴唇，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“我……我想多挣点钱……我娘生病了……”

    “想多挣钱就好好干活。”陈建国说，“掺次品，一分钱没有，以后也别来了。”

    小豆子哇地哭出声来。

    陈建国没有心软。他知道，这次要是心软了，以后每个人都敢这么干。

    他扣了小豆子当天的工钱，但私下让赵小海送去五块钱：“告诉他娘，好好看病。钱算我借的，以后从他工钱里扣。”

    管理漏洞堵上了，但产量压力越来越大了。

    王副主任要每天三十斤干蘑菇，按八毛一斤收。一天二十四块钱，听起来不少，可成本高得吓人。

    十五个孩子一天工钱一块八，烧煤烧柴一天两块钱，烘房损耗一天五毛。算下来，一天净赚还不到二十块。

    这还不算最头疼的。

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