周围瞬间安静下来，只剩下众人的惊呼声。萧景渊从地上爬起来，看着倒地的黑熊，又看了看沈清辞，眼底闪过一丝不甘，却还是装出感激的样子，走上前道：“多谢沈姑娘相救，若不是你，我今日恐怕就要命丧熊口了。”

沈清辞收起弓箭，淡淡瞥了他一眼：“二皇子客气了，我不过是随手帮了个忙。只是不知道，二皇子为何会单独遇到黑熊，还被它追得如此狼狈？”

这话一出，周围人的目光都集中在萧景渊身上。萧景渊脸色微变，连忙解释：“我只是想先去探探路，没想到会遇到这头发狂的黑熊，幸好沈姑娘和靖王殿下及时赶到。”

他说得冠冕堂皇，可谁都看得出来，他是想抢在众人前面猎到黑熊，好在皇帝面前邀功，只是没想到偷鸡不成蚀把米，还差点丢了性命。萧玦走上前，拍了拍沈清辞的肩膀，语气带着几分调侃：“沈姑娘好箭法，这头黑熊可是本次围猎的重头戏，看来头功非你莫属了。”

周围的人纷纷附和，看向沈清辞的眼神里满是赞赏。沈清辞笑了笑，没有居功：“都是靖王殿下教得好，若不是殿下给我的这支麻药箭，我也未必能制服这头黑熊。”

她这话既给了萧玦面子，又巧妙地避开了萧景渊的算计，让他找不到任何把柄。萧景渊看着两人默契的样子，心里恨得牙痒痒，却又无可奈何，只能讪讪地站在一旁。

就在这时，远处传来一阵马蹄声，是皇帝身边的内侍带着侍卫过来了。内侍看到倒地的黑熊，又看了看沈清辞，脸上露出惊喜的神色：“沈姑娘，您竟然猎到了黑熊？陛下正在观礼台等着呢，快随杂家过去领赏吧！”

沈清辞和萧玦对视一眼，跟着内侍朝观礼台走去。一路上，不少王公贵族都围过来道贺，其中不乏之前对沈清辞不屑一顾的人，如今却都换上了谄媚的笑容。沈清辞应付着众人的祝贺，心里却十分清醒——这不过是她复仇路上的一小步，真正的挑战还在后面。

来到观礼台，皇帝正坐在龙椅上，见沈清辞和萧玦过来，脸上露出笑容：“清辞，你果然没让朕失望！年纪轻轻就有如此胆识和箭法，真是难得。”

沈清辞连忙跪下行礼：“陛下过奖了，臣女只是运气好，侥幸猎到了黑熊，不敢居功。”

“运气也是实力的一部分。”皇帝笑着摆了摆手，让她起身，“说吧，你想要什么赏赐？只要朕能办到，都满足你。”

周围的人都屏住呼吸，等着沈清辞开口。有人以为她会要金银珠宝，有人以为她会要官职爵位，就连萧景渊也在心里等着看她出丑，觉得她一个女子，定想不出什么好的赏赐。

可沈清辞却抬起头，目光坚定地看着皇帝：“陛下，臣女不求金银珠宝，也不求官职爵位，只求陛下能答应臣女一件事——日后若镇国公府遭遇不测，还请陛下能查明真相，还沈家一个清白。”

这话一出，全场哗然。谁都没想到，沈清辞竟然会提出这样的要求。萧景渊脸色大变，他原本还想日后构陷镇国公府，没想到沈清辞竟然提前在皇帝面前埋下了伏笔。

皇帝也愣了一下，随即赞赏地点了点头：“好！朕答应你！镇国公为国家鞠躬尽瘁，沈家世代忠良，朕绝不会让忠臣蒙冤。日后若沈家遭遇不测，朕定会亲自查明真相，还你们一个清白。”

得到皇帝的承诺，沈清辞心里松了一口气。她再次跪下谢恩：“多谢陛下！臣女代沈家上下，谢陛下隆恩！”

皇帝又赏赐了沈清辞一些金银珠宝和名贵的绸缎，还特意赏赐了她一匹日行千里的宝马，算是对她猎到黑熊的奖励。萧玦站在一旁，看着沈清辞从容不迫的样子，眼底满是欣赏——他果然没看错人，这个女子，远比他想象的还要聪慧和坚韧。

领完