“名目？”张奎瞪眼，“皇帝都要咱们的命了，还要什么名目！”

“清君侧。”一个清越的女声响起，声音不大，却让所有人都安静下来。

众人目光齐刷刷看向说话的谢流光。只见她轻轻拍着怀中的孩子，语气平和，仿佛在说一件再寻常不过的事情：“新帝年幼，受奸佞蛊惑，听信谗言，欲加害忠良，动摇国本。将军身为先帝托付之重臣，自当挺身而出，清君侧，诛佞臣，以正朝纲，以安天下。”

清君侧！

这三个字，如同惊雷，在众人心中炸响！自古以来，这便是藩王起兵最冠冕堂皇的理由！将矛头指向皇帝身边的“奸臣”，而非皇帝本身，既占了道义高地，又给了自己出兵的理由！

妙啊！厅内众人看向谢流光的目光，充满了惊叹与敬佩。这位夫人，不出手则已，一出手便是直指要害！

萧长恂眼中爆发出惊人的光彩，他猛地一拍扶手：“好！就依夫人所言！清君侧，诛董氏！”

定下了基调，整个北地战争机器立刻高效运转起来。粮草调度，军队集结，关隘布防……一道道命令从将军府发出，紧张而有序。

然而，就在这山雨欲来的时刻，一个意想不到的消息，如同投入油锅的水滴，在将军府后院炸开。

被囚禁在西北角废院的柳轻柔，死了。

消息是看守的婆子连滚爬爬来报的，说是今日送饭时，发现柳氏倒在冰冷的地上，气息全无，身子都僵了。身边散落着那个扎满针的诅咒布偶，还有半块不知从哪里弄来的、已经发硬的馒头。

她是病死的，饿死的，还是……自己不想活了？无人深究。一个早已被遗忘的失败者，她的死亡，在这即将到来的巨大风暴面前，显得微不足道。

萧长恂听到消息时，正在披挂铠甲，动作只是微微一顿，随即面无表情地继续系着束甲的丝绦，只淡淡说了一句：“知道了。按规矩，找个地方埋了。”

没有追封，没有葬礼，甚至没有再多问一句。

那个曾与他微末相伴、也曾被他真心怜惜过的女子，最终如同尘埃般，悄无声息地消失在了这个寒冷的春日。

谢流光得知此事时，正抱着曦儿在院中晒太阳。春光明媚，落在孩子纯真的笑脸上。

“死了？”她轻轻摇着拨浪鼓，逗得曦儿咯咯直笑，语气平淡无波。

“是，夫人。看守是这么报的。”锦书低声道。

谢流光沉默了片刻。柳轻柔，这个前世今生纠缠不休的敌人，竟就这样潦草地落幕了。没有想象中的快意，也没有丝毫怜悯，只余一片虚无。

或许，从她选择与自己为敌的那一刻起，她的结局便已注定。

“知道了。”她最终也只说了这三个字，目光重新回到儿子身上，仿佛只是听了一件无关紧要的小事。

柳轻柔的死亡，如同一朵小小的浪花，很快便被更大的浪潮吞没。

三日后，京城来的钦差队伍，抵达了北地边境第一座重镇——朔方城。兵部侍郎手持明黄圣旨，在数百禁卫的簇拥下，趾高气扬地要求朔方守将开城接旨。

然而，他等来的不是洞开的城门和跪迎的将士，而是城头林立的长枪和冰冷锋利的箭簇。

朔方守将按刀立于城头，声若洪钟：“末将奉镇北王令！清君侧，诛佞臣！乱命之诏，恕不奉迎！请侍郎大人，从何处来，回何处去！”

“镇北王？！”兵部侍郎又惊又怒，“萧长恂他敢僭越称王？！你们这是谋逆！”

回答他的，是一支破空而来的利箭，精准地射落了他手中的圣旨！那明黄的绢帛，飘落在地，被马蹄践踏，沾染了尘土。