有了老夫人首肯，谢流光便名正言顺地动用中馈，拨出专款，一方面提高府中忠心老仆的待遇，另一方面，设立抚恤章程，对伤残兵士及阵亡将士家属，按月发放钱粮，若有孤寡，则由将军府出面安置。

此事虽不算大，却在萧长恂麾下引起了不小的震动。

将领兵卒闻之，无不感念将军与夫人仁德，军心凝聚力，无形中又增强了几分。

连萧长恂得知后，都深深看了谢流光一眼，眼中是毫不掩饰的赞赏。

“你做得很好。”他揽着她的肩，看着乳母怀中咿呀学语的儿子，语气带着欣慰，“有你在后方，本将军无后顾之忧。”

谢流光靠在他怀中，感受着那坚实的臂膀，心中却无多少波澜。她要的，从来不只是他一句夸赞。

她如同一位技艺高超的工匠，一边用江左十三行的钱财夯实权力的地基，一边用仁德抚恤收拢底层的人心。

凤羽渐丰，只待风云际会，便可振翅高飞，直上九天。

而此刻，京城终于传来了那个预料之中、却依旧石破天惊的消息——皇帝，驾崩了。遗诏，立二皇子继位。

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皇帝驾崩的消息，如同腊月里最凛冽的寒风，裹挟着冰雪，瞬间席卷了整个北地。

将军府内悬挂的喜庆红绸尚未撤下，便被这突如其来的国丧蒙上了一层沉重的阴影。

消息是深夜传来的。

萧长恂当时正在澄心苑，逗弄着刚刚学会翻身的儿子萧承曦。

小家伙趴在柔软的锦垫上，努力昂着头，咿咿呀呀，浑然不知外界风云变幻。

墨画几乎是踉跄着冲进来的，甚至来不及通传，脸色在烛光下白得吓人：“将军！夫人！京城八百里加急！陛下……陛下龙驭上宾了！遗诏……立二皇子继位！”

室内霎时一片死寂。只有萧承曦不明所以地发出几声含糊的鼻音。

萧长恂脸上的柔和瞬间冻结，眸中锐光爆射，如同被惊动的猛虎。

他缓缓直起身，接过墨画手中那封插着羽毛、代表最紧急军情的信件，快速扫过。

信上的字迹潦草，透着传递者的惊慌与紧迫。

谢流光的心也沉了下去，虽然早有预料，但真到了这一刻，依旧能感受到那山雨欲来的巨大压力。

她挥手让乳母将曦儿抱去隔壁，室内只剩下她与萧长恂，以及心腹锦书、墨画。

“二皇子……董太后……”萧长恂放下信件，声音低沉，带着一种风雨欲来的平静，“果然是他们。”

先帝在时，虽对萧长恂多有忌惮，但至少维持着表面平衡。

如今这位新帝，年轻气盛，又有强势的董太后和外戚在背后，绝不会容忍萧长恂这等手握重兵、功高震主的藩镇。

北境的安宁，只怕到头了。

“将军，京城局势如何？”谢流光稳住心神，问道。

“遗诏下达当日，二皇子便在董太后和部分朝臣拥立下登基，年号定为景和。”萧长恂走到地图前，目光落在京城位置，“五皇子不服，据说其麾下部分京畿兵马有异动，但很快被压制。七皇子……被圈禁了。”

三言两语，勾勒出京城一场无声却血腥的权力更迭。

新帝根基未稳，内部尚有纷争，但这并不意味着他会对外放松警惕。

“新帝登基，按例，各地藩镇、重臣需上表称贺，并……或许需入京觐见。”谢流光轻声提醒，这是最直接的试探。

萧长恂冷哼一声，指尖重重点在京城的位置：“让本将军去京城？自投罗网吗？”他转过身，烛光在他脸上投下明明灭灭的光影，“我不去