皇宫内，苏毅独自站在临时安置的宫室窗前，手指轻敲窗框，思索着父皇所言。窗外的庭院里，几个黑影如鬼魅般游走，是典韦安排的暗哨。

苏景天的话语仍在耳边回响。

“天外列国强大无比，他们将我等视为蝼蚁，视我等子民为牲畜。”

苏毅眸光一凝，心中怒火翻腾。

窗外夜幕深沉，皇城万籁俱寂，唯有外城不时传来的更夫梆子声，打破这份寂静。

御书房内，烛火通明。苏景天展开一幅古老的地图，上面描绘着远超五国疆域的广阔土地，边缘处画着奇异的图腾与文字。

“这是传国玉玺中藏的秘图，显示着天外诸国的方位和实力，凭借强大武力迫使当时的大统一王朝签订不平等条约。”

苏毅指着地图上的几处标记。

“父皇所言外域帝国，就是这几处？”

苏景天点头，神色凝重。

“不错。他们定下规矩，要求我们分裂为多国，永不统一。每三年进贡一次，上贡金银珠宝、奇珍异兽，还有数千名天才武者与美貌女子。”

苏毅拳头紧握。

“难怪五国几百年来始终相互牵制，无人能够真正统一。原来这背后另有隐情。”

苏景天叹了口气：“正是如此。任何国家一旦强大到有统一之势，其他四国便会联手将其压制。这已成为不成文的规矩，成为历代帝王心照不宣的秘密。”

苏毅双眼微眯，寒光乍现。

“但现在，儿臣已灭四国，为何父皇突然要告诉我这一切？”

苏景天站起身，脸上浮现疲惫之色。

“因为今年是第三年，使者即将到来。而我，想看看你这个打破数百年僵局的儿子，会如何应对。”

夜深人静，大皇子府邸内却灯火通明。

苏瀚身材高大，面容刚毅，此刻正在大厅内焦躁地来回踱步。一众谋士武将站在两侧，静默不语。

“六弟已成气候，若让父皇将皇位传给他，我等皆无活路！”

他猛地停下脚步，一拳砸在红木案几上。

身旁谋士韩策上前一步。

“殿下何须忧虑？六皇子虽有赫赫军功，却是叛逆之人。朝中支持您的大臣众多，加上各大世家的支持，他如何能与您相比？”

苏瀚冷哼一声。

“你太小看他了。他已灭四国，手握百万雄兵，若再得皇位，天下谁人能敌？”

几名将领互相对视，眼中闪过惊惧之色。

“那依大人之见，我等该如何行事？”

苏瀚眼神一沉，寒意迸发。

“先下手为强！今夜便派人行动，务必除掉六弟！”

与此同时，三皇子府中，气氛截然不同。

苏琮身材瘦削，面容阴鸠，端坐在书房内，指尖轻轻敲击着桌面。烛火映照下，他的脸上阴晴不定。

“六弟有备而来，岂是那么容易对付的？”

他冷笑一声，站起身走到窗前。

“大哥太急切了，让他们先斗，我们再出手。”

身旁的谋士刘毅躬身道。

“殿下英明。大皇子与六皇子相争，必有一伤。届时殿下再出手，岂不是坐收渔翁之利？”

苏琮转身，眼中闪过阴狠之色。

“派人盯紧六弟的一举一动，同时准备毒药。既然六弟来了，就别想活着离开。”

深夜，远离皇城数百里外的官道上，一支铁骑奔驰如风。

为首之人身材魁梧，鹰眼如电，正是陌刀军统领李嗣业。两千陌刀军士兵一人双马